Britanka očarana Hrvatskom, posebno istaknula tri stvari: 'Ovo nema nitko'

Planiranje godišnjeg odmora katkad zna biti najteži dio putovanja. Kad na stolu imate dvije mediteranske ljepotice, Italiju i Hrvatsku, izbor nije nimalo lak. Obje nude kristalno čisto more, stoljetnu povijest, bogatu gastronomiju i prepoznatljivu toplinu ljudi. U želji da pomognu neodlučnim putnicima, novinari Lonely Planeta pozvali su dvije putopisne autorice – jednu zaljubljenu u Italiju, drugu u Hrvatsku – da obrane svoju destinaciju iz snova.

Na strani Italije našla se Nicola Williams, dugogodišnja autorica Lonely Planetovih vodiča za Italiju, Siciliju i Toskanu. Hrvatsku je strastveno branila Lucie Grace, Britanka koja se prije nekoliko godina zaljubila u Zagreb i od tada neumorno istražuje svaki kutak naše zemlje.

Italija je desetljećima bila san mnogih. Još u 17. i 18. stoljeću, tijekom poznatih Grand Tour putovanja, mladi europski aristokrati smatrali su Italiju ključnim dijelom obrazovanja. Bilo je to odredište gdje su učili o umjetnosti, povijesti i načinu života. Danas Italiju godišnje posjeti gotovo 60 milijuna ljudi – peta je najposjećenija zemlja na svijetu. Nicola Williams ne skriva svoju fascinaciju: “Italija nikad ne prestaje oduševljavati. Nakon dvadeset godina putovanja, još uvijek otkrivam nova blaga – od etruščanskih brončanih statua do srednjovjekovnih sela u brdima koja oduzimaju dah.” U svojim pričama vodi nas do Pompeja, Etne, nagnutog tornja u Pisi, Strombolija, Venecije i tajnovitih otoka koje većina turista nikad ne posjeti.

“Gdje drugdje možete gledati tragediju u grčkom teatru, pa navečer stajati pred Michelangelovim Davidom ili Posljednjom večerom Leonarda da Vincija?”, pita Williams. Talijanska raznolikost, kaže, nema premca – od moda, hrane i nogometa do povijesti koja se doslovno odvija pred vašim očima. A kad vas zamori istraživanje, uvijek ostaje dolce far niente – slatko neradovanje – koje osjetite u svakom kapučinu, ručku s farme, sladoledu na plaži ili tanjuru paste uz čašu vina. “Ne pokušavajte se oduprijeti”, kaže Williams, “talijanski šarm je neodoljiv.”

Lucie Grace prvi je put kročila u Hrvatsku neplanirano. Preselila se u Zagreb i – zaljubila. “Jedan starac mi je na aerodromu rekao da je Hrvatska zemlja radosti i snova. Bio je u pravu”, kaže Lucie. Danas je suradnica Lonely Planetovog vodiča za Hrvatsku i ne prestaje je otkrivati – od slapova Krke do osamljenih plaža Kvarnera, od srednjovjekovne arhitekture do brutalističkih betonskih divova iz socijalizma. Hrvatsku opisuje kao zemlju iznenađenja, gdje se susreću slavenski istok i rimski zapad, a osjete se i tragovi Mediterana i Osmanskog Carstva. “Hrvatska je sigurna, prirodno čudesna i kulturno nevjerojatno slojevita”, ističe. Sa svojih više od tisuću otoka, osam nacionalnih parkova i tirkiznim morem, Hrvatska nudi autentičnost i mir koji se u Italiji, priznaje, sve teže pronalaze.

Lucie posebno ističe tri hrvatska “B”: plaže, građevine i – burek. “Plaže su jednostavno bolje. A burek? To je čudo od jela, svaki put drugačije, svaki put savršeno.” Posebno voli i modernističku arhitekturu – tragove Jugoslavije koji još uvijek stoje kao podsjetnici na nedavnu prošlost. Folklor, dodaje, daje poseban šarm. “Ovdje postoji osjećaj magije – od istarskih zmajevih linija do priča o divovima i vješticama. Hrvatska vas privlači, nježno, ali uporno, i uvijek joj se želite vratiti.”