Europsko prvenstvo u muškoj i ženskoj sportskoj gimnastici, koje će se u kolovozu održati u Zagrebu, bit će najveće u povijesti tog natjecanja, dodatno osnaženo činjenicom da će Zagreb istovremeno ugostiti seniorsko i juniorsko Europsko prvenstvo. Ukupno će se u Areni Zagreb od 13. do 23. kolovoza okupiti čak 670 gimnastičarki i gimnastičara iz 44 zemlje, što je rekordan broj prijavljenih sportaša.
– U Zagrebu ukupno očekujemo gotovo 2000 akreditiranih osoba, uključujući sportaše, trenere, suce, medicinsko i prateće osoblje, službene osobe, članove organizacijskog odbora i volontere. Procjenjujemo da će ostvariti oko 10.000 noćenja u Zagrebu tijekom kolovoza, a dodatno očekujemo još toliko noćenja zbog dolaska navijača, obitelji sportaša i gostiju, što potvrđuje da ovo prvenstvo ima ne samo sportski, nego i važan turistički i gospodarski učinak za Zagreb i Hrvatsku – rekao je Marijo Možnik, predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza, dodavši:
– Ovo je rezultat zajedničkog rada, povjerenja i dugogodišnjeg ulaganja u razvoj gimnastike. Za mene osobno ovo ima posebno značenje. Još tijekom svoje sportske karijere jedna od velikih želja bila mi je da Hrvatska jednog dana organizira Europsko prvenstvo u gimnastici i da naši sportaši imaju priliku nastupati pred domaćom publikom na najvećoj europskoj pozornici. Zato sam danas posebno sretan i ponosan što smo uspjeli pretvoriti tu ideju i san u stvarnost. Pozivam sve građane Hrvatske, ali i naše goste iz Europe i svijeta da dođu u Arenu Zagreb – zaključio je Možnik.
Kako se pripremaju za nastup na europskoj pozornici pred domaćom publikom te što očekuju, govorili su hrvatski reprezentativci Ilija Kovtun, Filip Ude, Aurel Benović, Christina Zwicker i Tijana Korent.
– Za mene je to jako važno natjecanje zato što je to moj prvi nastup za reprezentaciju Hrvatske i prvo moje natjecanje nakon duge stanke. Pripremamo se još od početka godine i nadam se da ću ostvariti dobre rezultate – istaknuo je Ilija Kovtun, mladi Ukrajinac koji je lani dobio hrvatsko državljanstvo. Kovtun je, inače, višestruki europski prvak te olimpijski i svjetski doprvak.
Da Europsko prvenstvo nije u Zagrebu, Filip Ude sigurno bi već bio operiran zbog ozbiljne ozljede ramena.
– Odlučio sam riskirati još težu ozljedu samo da nastupim na Europskom prvenstvu jer mislim da više neću imati priliku na velikom natjecanju nastupiti pred domaćom publikom. Ne osjećam ni pritisak, ni nervozu, samo se nadam da će rame izdržati do nastupa da nastupim najbolje što mogu – istaknuo je Ude.
Ukupno će 5000 mjesta u Areni biti na raspolaganju gledateljima, a ulaznice su u prodaji.