U Umagu počelo SP za mlade u odbojci na pijesku

Nakon kvalifikacija u kojima je sudjelovalo 18 muških i 15 ženskih timova poznata su sva 24 para u ženskoj i muškoj konkurenciji koji se natječu za titulu svjetskih prvaka. Na glavni turnir kroz kvalifikacije su se plasirali muški timovi iz Slovenije, Kanade, SAD i Poljske te ženski timovi iz Poljske, Francuske, Litve i Kazakstana. 96 najboljih mladih igračica i igrača nastavljaju natjecanje na glavnom turniru FIVB Swatch Svjetskog prvenstva za mlade u odbojci na pijesku (www.fivb.org).

U ženskoj konkurenciji, izravno na glavni turnir plasiralo se dvadeset timova iz Finske, Kine, Meksika, Kanade, SAD-a, Rusije, Portugala, Njemačke, Hrvatske, Austrije, Španjolske, Italije, Ukrajine, Australije, Češke, Poljske, Švicarske i Norveške. Dodatno, kroz kvalifikacije pravo nastupa na glavnom turniru izborile su Francuskinje Martin/Menet-Haure, Litvanke Dumbauskaite/Povilaityte, Kazakstanke Pilipenko/Yeleferenko i Poljakinje Kedzior/Stasiak, koje su do glavnog turnira dovele pobjede protiv Kanađanki i Amerikanki. Marzena Kedzior je nakon odlučujuće utakmice s američkim timom izjavila:

- Utakmica protiv Amerikanki je bila dobra, iako smo napravile nekoliko većih grešaka. No, na kraju smo uspjele pobijediti i jako smo sretne.

U muškoj konkurenciji, dvadeset timova iz Argentine, Australije, Austrije, Češke, Hrvatske, Francuske, Kanade, SAD, Rusije, Poljske, Njemačke, Španjolske, Italije, Norveške, Novog Zelanda, Ukrajine , Švicarske i Finske plasiralo se izravno na glavni turnir. Nakon kvalifikacijskog dana pridružuju im se Kanađani Demyanenko/
Kocur, Amerikanci Bird/Porterfield, Poljaci Pelka/Rudol i Slovenci Brulec/Turk. Slovenski tim Brulec/Turk za plasman na glavni turnir pobijedio je ekipe San Marina, Njemačke i u finalnom dvoboju nadmašio Talijane. Jan Brulec je komentirao:

- Utakmica protiv talijanske ekipe bila je neizvjesna i psihički jako teška jer je o njenom ishodu ovisio naš plasman u glavni turnir, tako da nam je pobjeda itekako dobrodošla. Odigrali smo danas već dva doista teška meča pa nam je krajnji rezultat tim draži.

Glavni turnir odvija se kroz natjecanje u šest skupina od četiri tima. U osminu finala, od kojeg se natjecanje nastavlja na ispadanje, plasirat će se dva najbolje plasirana tima iz svake skupine te četiri najbolja trećeplasirana tima. Polufinalni mečevi su na rasporedu u subotu, 25. lipnja, a finalni u nedjelju, 26. lipnja, kada ćemo znati imena novih svjetskih prvakinja i prvaka.

Hrvatsku na svjetskom prvenstvu predstavljaju tri ženske ekipe: Alisa Hasanbegović/Tena Sunić, Sara Radanović/Josipa Pivac i Zrinka Šutalo/Ivana Ovčina, dok u muškoj konkurenciji nastupaju Bruno Šimunić/ Tomislav Fuzul, Mario Boras/Ivan Zeljković te Sandro Venier/Antonio Starc. Prve utakmice hrvatski predstavnici će odigrati tijekom sutrašnjeg dana.

Tijekom cijelog tjedna ulaz na sve utakmice je besplatan, a gledatelji, u skladu sa sloganom natjecanja PLAY FOR JAPAN, mogu donirati sredstva za obnovu potresom pogođenih područja u Japanu.

Međunarodni događaj pod vodstvom Svjetske odbojkaške federacije (FIVB), organizira i promovira MPG u partnerstvu s Hrvatskim odbojkaškim savezom. Organizatori se nadaju da će ovaj događaj osigurati mogućnost organizacije turnira odbojke na pijesku pod nadležnošću FIVB-a, a s ciljem ugošćavanja FIVB Svjetske serije u bliskoj budućnosti.