Kinodvorana stadiona Poljud u petak prijepodne jednostavno nije bila dovoljno velika za sve one koji su se htjeli oprostiti od preminule legende Hajduka, Ivana Gudelja. Obitelj, prijatelji, brojna imena iz Hajdukove prošlosti i sadašnjosti, ali i šire nogometne i nenogometne javnosti, okupili su se kako bi na komemoraciji odali počast velikanu koji nas je u utorak napustio u 67. godini života nakon kratke i teške bolesti.
Bilić: Nikad nije otišao
U dvorani su tako bili Ivan Bilić, Marijan Kustić, Tomislav Šuta, Tonči Glavina, Gonzalo Garcia, Aljoša Asanović, Stipe Pletikosa, Zlatko Vujović, Nenad Pralija, Igor Tudor, Ivan Katalinić, Zvonimir Deranja, Dean Računica, Ivica Šurjak, Nikola Kalinić, Lovre Kalinić, Lukša Jakobušić, Goran Vučević, Boro Primorac, Dario Melnjak, Michele Šego, Dante Stipica i mnoga druga poznata lica. Nisu, pak, svi imali snage govoriti u ovim iznimno tužnim okolnostima, a prvi je riječ uzeo predsjednik Hajduka Ivan Bilić.
– Danas se opraštamo od Ivana Gudelja. Nije lako u nekoliko riječi obuhvati nečiji život. Ivan nije bio samo veliki igrač, bio je dio generacije koju pamtimo. Bio je nogometaš kojeg su poštovali i protivnici i tribine. Njegovo je ime odavno postalo dio ovoga kluba. Na terenu je davao sve što je Hajduk tražio od svojih najboljih igrača. Nosio je bijeli dres s ponosom i odgovornosti. Njegova je priča mogla trajati dugo, ali sudbina je odlučila drukčije. No bolest nije mogla prekinuti njegovu povezanost s Hajdukom. Ivan Gudelj nikad nije otišao iz svoga kluba. Sve što je davao na terenu davao je i izvan njega. Veliki klubovi ne žive samo od pobjeda nego i od ljudi čija se imena prenose iz generacije u generaciju. Ivan Gudelj bio je jedan od takvih – poručio je Bilić, nakon kojeg je riječ preuzeo gradonačelnik Splita Tomislav Šuta:
Nasljeđe ostaje zauvijek
– Teško je danas govoriti o Ivanu Gudelju u prošlom vremenu. Otišao je kapetan, ime uz koje su odrasle generacije hajdukovaca. Split i Hajduk izgubili su jednog od svojih velikana. Ivan je jednom rekao da bez emocije i strasti ne možete uspjeti ni u čemu. Ta rečenica govori puno o njemu. Tako je igrao, a i živio. Bolest mu je prerano prekinula veliku igračku karijeru, ali ostao je uz nogomet i Hajduk. Nogomet je bio njegov život, ali Ivan je volio i cijenio kulturu. Kada sam posljednji put razgovarao s njim, govorio mi je o novim idejama, gledao je prema naprijed. Emocije koje je davao Splitu ljudi su mu znali vratiti. Malo tko za života doživi da njegov lik postane dio grada u kojem živi. Dragi Ivane, hvala ti za sve što si dao Hajduku i Splitu – rekao je Šuta.
Na komemoraciji su još govorili i ministar turizma i sporta Tonči Glavina, predsjednik Hrvatskog nogometnog Saveza Marijan Kustić te Vedran Rožić u ime veterana Hajduka. Nasljeđe Ivana Gudelja ostat će zauvijek.
Žalosno koliko licemjera danas. Kada je obolio svi ste mu okrenuli leđa. Nitko ni ruku mu nije pružio.