U velikoj drami upriličenoj u Dvorani Boško Božić Pepsi u Trnskom, košarkaši Dinama ipak nisu uspjeli u naumu. A plan je bio nadoknaditi dva koša zaostatka iz Manchestera i preko istoimenog suparnika proći na završni turnir Sjevernoeuropske lige (ENBL).
Taj san o igranju Final Foura jedne solidne privatne lige, rasprostranjene u 17 europskih zemalja, živio je sve do posljednjih minuta susreta koji je završio sa 94:97. A naročito je izgledao ostvarivo početkom druge četvrtine kada su dinamovci imali 18 koševa prednosti (36:18).
Nažalost, u tim trenucima uslijedio je energetski pad domaćina što su tjelesno dominantni gosti iskoristili za približavanje, a potom i prvo vodstvo (48:50) ostvareno tricom ljevorukog Jonesa na samom početku drugog poluvremena.
No, predvođeni raspoloženim kapetanom Garafolićem, koji je zabio dvije trice u nizu za 62:55, dinamovci su opet došli u kontrolu nad razvojem događaja. Nažalost, to nije potrajalo do kraja.
Kada je Garafolić, izvrtjevši svojeg čuvara ispod koša, zabio španerski koš za 80:72 činilo se da Dinamo ima dobitnu formulu. Nažalost, kod vodstva 86:82 u napadu Zagrepčana počelo je škripjeti. Dakako, događalo se to i s pojačanim intenzitetom obrane gostiju kojeg dinamovci nisu uspijevali izdržati pa su griješili i razigravač Rogić i centar Polutak.
Dašak nade pojavio se kada je Savić zabio tricu za 90:92, minutu i pol prije kraja, no u tih 90 sekundi dinamovci nisu imali snage za malo čudo i preokret koji bi im donio pobjedu od potrebna tri koša razlike. Štoviše, na koncu je susret zaključen s "minus tri" domaćina koji su tako propustili priliku za najveći uspjeh ovog kluba koji relativno kratko nosi ime kultnog zagrebačkog nogometnog kluba.
A navijači nogometnog kluba stalna su podrška košarkaškom imenjaku pa je tako bilo i sinoć. Cijelu utakmicu oni su neumorno pjevali i bodrili svoje ljubimce kojima niti sjajan šesti igrač nije uspio pomoći.
- Kapa dolje mojim dečkima na velikoj borbi. Veliku prednost ostvarenu u prvom poluvremenu prokockali smo s našom dekoncentracijom. Znali smo da su nasuprot nas igrači individualne kvalitete pa su nas počeli napadati jedan na jednoga. Defenzivno smo podbacili i ovakve momčadi to uvijek kazne. Bili smo blizu no loše odluke u završnici, koju smo mogli odigrati pametnije, skupo su nas stajale. Mi se sada okrećemo domaćem prvenstvu i već u subotu nas čeka utakmica s Cedevitom Junior kojoj je to, također, važna utakmica u njihovoj borbi za ostanak u najvišem rangu - kazao je Dinamov trener, proslavljeni hrvatski košarkaški internacionalac, Damir Mulaomerović.
Kod Zagrepčana prednjačio je kapetan Hrvoje Garafolić (22 koša, pet skokova) a dvoznamenkasti su bili još i centri Polutak (14) i Kraljević (11) te bekovi Rogić (12) i Vidović (10) dok je u svoje 22 minute jako malo pružio Dinamov Amerikanac Hunt (tri koša uz šut iz igre 1 od 6 i četiri asistencije).
Na drugoj strani dominirao je bek šuter Smith (31 koš, sedam trica) kojeg su pratili razigravač Johnson (20 koševa, 11 asista) te ljevoruko krilo Jones (19 koševa).