Norveški majstor kriminalističkih romana Jo Nesbo danas je svjetska književna zvijezda čija se djela prodaju u desecima milijuna primjeraka. Nedavno je u Splitu i Zagrebu predstavio svoj roman "Završni kadar", 14. nastavak serijala o detektivu Harryju Holeu koji se bavi istragama o ubojstvima i njihovim rasvjetljavanjem. No njegov životni put trebao je izgledati potpuno drugačije jer je njegova prva i najveća ljubav bio nogomet kojim se profesionalno bavio sve do kobne ozljede.
Priča o poznatom piscu započinje u Oslu gdje je rođen, ali se ubrzo preselio u gradić Molde na zapadnoj obali Norveške. U tom pitoresknom mjestu mladi Jo Nesbo nije sanjao o pisanju mračnih trilera. Njegova jedina istinska opsesija bila je travnata površina nogometnog terena. Iako je dolazio iz obitelji u kojoj se njegovala kultura čitanja, a majka mu je radila kao knjižničarka, knjige su mu bile tek usputna zabava. Stvarni svijet vrtio se oko lopte i napornih treninga. Uz mlađeg brata Knuta, s kojim je dijelio strast prema igri, sate je provodio usavršavajući udarce, potpuno uvjeren da je njegova sudbina ispisana na sportskim travnjacima, a ne na papiru.
Kao tinejdžer, Nesbo je pokazivao ogroman talent koji ga je brzo izdvojio od vršnjaka. Njegov trud donio mu je zasluženo mjesto u prvoj postavi kluba Molde FK, koji se tada natjecao u najvišem rangu norveškog nogometa. Igrajući redovito kao snažan napadač, mladi je Jo bio toliko samouvjeren u svoj sportski uspjeh da je potpuno zanemario vlastito formalno obrazovanje. Školske obveze postale su mu zadnja rupa na svirali, a ocjene su drastično pale jer je markirao s nastave kako bi se posvetio svakodnevnim treninzima. Njegov ultimativni san bio je ostvariti transfer na Otok i obući dres slavnog londonskog Tottenhama. Svoj najveći sportski vrhunac doživio je kada je s juniorskom momčadi Moldea osvojio norveški kup, veliki uspjeh koji je potvrdio njegovo uvjerenje da je pred njim zbilja blistava i nezaustavljiva nogometna karijera.
Prijelomni trenutak koji je zauvijek promijenio tijek njegovog života dogodio se kada je imao 19 godina. Tijekom utakmice doživio je stravičnu ozljedu koja je označila bolan kraj njegovih ambicija. Nesbo je potrgao križne ligamente u oba koljena, a zvuk pucanja hrskavice opisao je kao najgori trenutak u svom životu. Svijet mu se srušio jer je budućnost nestala u sekundi. Zanemarivši školu, suočio se s realnošću u kojoj su mu brojna vrata bila zatvorena. Umjesto očaja, odlučio je preuzeti kontrolu. Prijavio se za odsluženje vojnog roka na sjeveru Norveške. Tri godine iskoristio je za nevjerojatnu transformaciju. Noćima je nadoknađivao propušteno gradivo. Otkrio je čvrstu samodisciplinu, maturirao s najvišim ocjenama i upisao studij ekonomije u Bergenu.
Studentski dani donijeli su mu slučajan ulazak u svijet glazbe. Pridružio se lokalnom bendu, a kasnije s prijateljima osnovao pop-rock grupu Di Derre. Dok je paralelno počeo raditi kao burzovni mešetar u Oslu, njegov glazbeni sastav doživio je planetarni uspjeh. Njihov drugi album postao je najprodavaniji u Norveškoj, a dvoranski koncerti rasprodavali su se u rekordnom roku. Nesbo se našao u nezahvalnoj situaciji, vodeći dvostruki život. Danju je u strogom odijelu baratao dionicama, dok je noću stajao pred tisućama obožavatelja kao rock zvijezda. Taj ludi ritam brzo je uzeo danak. Nakon godinu dana osjetio je potpuno izgaranje. Shvativši da tako više ne može funkcionirati, zatražio je pola godine slobodno od šefa u brokerskoj kući, spakirao kofere i spontano kupio avionsku kartu za Australiju, želeći samo pobjeći od svega.
Taj dugi 30-satni let prema Sydneyju postao je inkubator za rađanje jednog od najpoznatijih književnih detektiva današnjice. Umjesto planiranih memoara o iscrpljujućim rock turnejama, odlučio je napisati napetu priču inspiriranu starim kriminalističkim romanima. U australskom hotelu stvorio je kompleksan lik Harryja Holea, problematičnog, ali genijalnog inspektora. U pet tjedana grozničavo je pisao, shvativši da je to ono što zaista želi raditi ostatak svog života. Nakon povratka dovršio je debitantski roman Šišmiš i poslao ga izdavaču pod pseudonimom. Na njegovo opće iznenađenje, izdavač ga je prihvatio, a knjiga je osvojila najvažnije nordijske književne nagrade. Njegova kasnija djela, prožeta teškim moralnim dilemama na koje je izravno utjecala spoznaja da se njegov otac borio na strani Nijemaca u ratu, osvojila su desetke milijuna čitatelja. Unatoč slavi, Nesbo priznaje kako bi sav taj književni uspjeh mijenjao za priliku da opet igra nogomet.