Hrvatska nogometna reprezentacija najveću je utakmicu u svojoj povijesti odigrala protiv Engleske, 11. srpnja 2018. u Moskvi, u polufinalu Svjetskog prvenstva. Pobjeda vatrenih 2:1, pogocima Perišića i Mandžukića, zauvijek će ostati najupečatljivija sekvenca koju je sportska Hrvatska ikada doživjela.
Jedan od njezinih junaka, umirovljeni reprezentativac Ivan Rakitiću, nastupio je u toj utakmici u specifičnom stanju, bolestan, nakon neprospavane noći zbog viroze. Rakitić se u razgovoru za VL prisjetio tog znamenitog događaja.
- Dva dana prije te utakmice nisam se osjećao dobro, imao sam povišenu temperaturu, da bi noć prije ona bila skočila skoro na 40! Rekao sam tada liječnicima: „Bit će dobro, ne brinite igrat ću makar i ostao bez zadnjega atoma energije i srušio se na terenu!” . kazao nam je Rakitić i nastavio:
- Želio sam se samo dobro odmoriti, preznojiti, za vrijeme dnevnoga odmora bio sam mokar kao da sam ispod tuša izašao, i to me vratilo u život, da se mogu normalno pripremiti za utakmicu. Iskreno, više su me prema tome nastupu vodile emocije nego razum.
Je li izbornik Zlatko Dalić razmišljao da vas ne stavi u momčad?
- I njemu sam rekao da ne brine, da će biti sve ok, te da ću mu tijekom utakmice signalizirati ako se ne budem osjećao dobro. Tako sam i izdržao svih 120 minuta, a tek kad sam navečer legao u krevet, shvatio sam da sam opet u temperaturi, i da sam je zapravo cijeloga dana imao - dodao je Rakitić.
Hrvatska – Engleska 2:1
MOSKVA Stadion Lužnjiki. Gledatelja 78.011. Sudac: Cuneyt Cakir (Turska) 6
STRIJELCI: 0:1 Trippier (5.), 1:1 Perišić (68., Vrsaljko), 2:1 Mandžukić (109., Perišić)
HRVATSKA: Subašić 8 – Vrsaljko 8.5, Lovren 7.5, Vida 8.5, Strinić 7 (od 95. Pivarić 7) – Brozović 7.5, Rakitić 7.5 – Rebić 7.5 (od 101. Kramarić 7), Modrić 7.5 (od 118. Badelj -), Perišić 10 – Mandžukić 10 (od 115. Ćorluka -). Izbornik: Zlatko Dalić
ENGLESKA: Pickford 7 – Walker 6.5 (od 112. Vardy -), Stones 6, Maguire 6 – Trippier 7, Dele Alli 5, Henderson 5 (od 97. Dier -) , Lingard 5, Young 5 (od 91. Rose -) – Sterling 5.5 (od 74. Rashford 5), Kane 6. Izbornik: Gareth Southgate
ŽUTI KARTONI: Mandžukić (48.), Walker (54.), Rebić (96.)
IGRAČ UTAKMICE: Mario Mandžukić
Koja Dalićeva momčad: Subašić – Vrsaljko , Lovren Vida, Strinić – Brozović Rakitić – Rebić Modrić ,Perišić , Mandžukić !!! Rapsodija...I u finalu bi pobijedili da Dalić nije tvrdoglavo postavio ozlijeđenog Subašića i da suci nisi dali poguranac "Francuzima".