Ivo Karlović (39) ne posustaje, ovaj je tjedan na Challengeru u Houstonu (nagradni fond 150.000 USD + gostoprimstvo) i dobro mu je krenulo. U prvom je kolu kao treći nositelj bez većih teškoća sa 6:4, 6:2 (uz 10 asova) pobijedio 14 godina mlađeg Amerikanca Marcosa Girona, 360. tenisača na ATP listi.
Za Diva sa Šalate to je iznimno važna pobjeda jer ga ona napokon vraća u Top 100 – u poretku uživo u ovom je trenutku 99. (+3) – a praktički mu osigurava i nastup na Australian Openu u siječnju 2019.
Društvo najboljih 100 tenisača Ivo je napustio 18. lipnja ove godine, nakon što na turniru u Hertogenboschu nije uspio obraniti lanjski finale (u prvom je kolu poražen od Haasea).
Sada se, uglavnom nastupima na Challengerima, uspio vratiti, što je veliko postignuće za našeg veterana koji se očito ne misli tako skoro oprostiti od profesionalnog tenisa.
Ni u Melbourneu ga neće čekati lagan zadatak, branit će ovogodišnje treće kolo (poraz od Seppija, 7:9 u petom setu), ali svjetski rekorder po ukupnom broju asova (12.936) pokazao je da se ne predaje tako lako.