Nakon dugog niza godina vjerovanja isključivo u domaće snage, u Hrvatskom košarkaškom savezu su se ipak odlučili iskoristiti mogućnost da naturaliziraju jednog stranca na deficitarnoj bekovskoj poziciji. Svo to vrijeme tome se najviše odupirao predsjednik Stručnog savjeta Hrvatskog košarkaškog saveza Dino Rađa koji, odlukom Upravnog odbora, odnedavno više nema dužnost u HKS-u.
I tako je odlučeno, bez da se Rađu moralo nagovarati na suprotno, da će to biti 27-godišnji Amerikanac Jaleen Smith (193 cm), u prošloj sezoni igrač Albe (u narednoj navodno igrač Fenerbahčea), najbolji igrač posljednje utakmice njemačkog prvenstva (23 koša) u kojem je berlinska momčad nadjačala Bayern.
Premda je prva informacija u medije izašla iz nekošarkaških krugova, a objavio ju je Dubrovački vjesnik, potvrđeno nam je da Smith doista i jest igrač koji bi na predstojećem Eurobasketu (Milano, Berlin) trebao zaigrati uz Bojana Bogdanovića, Marija Hezonju, Ivicu Zupca, Antu Žižića, Darija Šarića a možda i Krunu Simona, ako se ovaj sjajni ljevoruki branič uspije oporaviti od operacije koljena.
Nakon igračeva pristanka sada su na potezu administrativci koji američkog braniča trebaju naturalizirati odnosno učiniti hrvatskim državljaninom. A sve je krenulo od pisma Hrvatskog košarkaškog saveza prema Hrvatskom olimpijskom odboru čije Vijeće treba dati pozitivno mišljenje a HKS onda se s tim ide prema Ministarstvu sporta i turizma a potom i prema Ministarstvu unutarnjih poslova koje izdaje valjane dokumente.
Dakako, sve to valjalo bi provesti ubrzanim postupkom jer već 3. kolovoza izbornik Damir Mulaomerović trebao bi okupiti sve reprezentativce osim NBA igrača koji zbog ograničenja u svojim ugovorima ne mogu s reprezentacijom početi trenirati prije 8. kolovoza.
>> Pogledajte Mike Tyson šokirao: Uskoro ću umrijeti, blizu sam kraja...
Mi imamo vrhunske igrače, ali i loš košarkaški savez. Sve raspustiti i krenuti ispočetka s novim ljudima.