Kreće nogometno ludilo, idućih mjesec i pol dana svijet će biti zaluđen nogometnom loptom, a ta će emocija kod Hrvata biti još puno veća nego u mnogim drugim zemljama koje su na Mundijalu. Vatreni su nas razmazili uspjesima, pa i na ovom SP-u sanjamo novo čudo, sanjamo borbu za novu medalju. Naravno, nismo u prvom krugu favorita, ali nismo bili ni u Rusiji i Kataru, a znamo kako je to završilo – s medaljama oko vrata.
Čudesni, neslomljivi, karakterni, veličanstveni, ponosni... Teško je i pobrojiti sve epitete koji su nam dolazili na pamet kada smo proteklih godina gledali kako Dalić, Modrić, Perišić, Gvardiol i društvo iz natjecanja u natjecanje dovode cijelu Hrvatsku u delirij. Možda ni sami nismo potpuno svjesni koliko je čudesno to što vatreni rade posljednjih osam-devet godina jer su od 2018. osvojili tri medalje na velikim natjecanjima – srebro i broncu na svjetskim prvenstvima te srebro u Ligi nacija. Evo jednog fascinantnog podatka – Hrvatska je od prvog nastupa na SP-u, 1998. u Francuskoj, pa do danas treća nogometna sila na svijetu. U tom su razdoblju Francuska i Njemačka osvojile po četiri svjetske medalje, a Hrvatska tri! Među 211 zemalja, na trećem smo mjestu!
Jedna mala, ali ponosna zemlja Hrvatska! Vatreni su nam na svim tim velikim turnirima pokazivali kako se bori za domovinu te s koliko se strasti i ponosa nosi hrvatski dres. Najljepšom sportskom igrom na svijetu vatreni su nam zapravo pokazali i putokaz za život: vjeruj u sebe, budi pun samopouzdanja, ako i padneš, digni se i na kraju ćeš sigurno uspjeti. U danima kada vatreni igraju važne utakmice, svi govore samo o Daliću, Luki, Liviju, Gvardiolu, Perišiću, Kovi, Baturini... Tako će, ne sumnjamo, biti i idućih mjesec, mjesec i pol dana kada našu reprezentaciju očekuje nastup na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Vatreni, pogotovo ova Dalićeva generacija, ujedinjuju hrvatski narod, uspijeva im nešto što već godinama ne uspijeva političarima. A zbog svih tih uspjeha reprezentacije i mladi ljudi više su se saživjeli sa svojom domovinom, zbog uspjeha vatrenih jače osjećaju nacionalni ponos. Vatreni su mladima i putokaz da ništa nije nemoguće.
Zbog uspjeha naših nogometaša, Hrvatska barem tih mjesec dana, kad traje veliko natjecanje, postaje zemlja sretnih ljudi. Vjerujemo da će tako biti i za vrijeme ovog Svjetskog prvenstva u Americi. Inozemni mediji često pokušavaju otkriti tajnu hrvatskog nogometnog uspjeha, nije im jasno kako zemlja s manje od četiri milijuna ljudi može tako dominirati u nogometu. Njemački mediji dobro su detektirali dio naše tajne, napisavši: "Kada hrvatski nogometaši obuku svoj nacionalni dres, primi ih duh ratnika iz Domovinskog rata. Tko tako shvati svoju svetu obvezu, igra do kraja bez milosti. Hrvatskim je igračima reprezentacija svetinja. I zato je protiv Hrvata toliko teško igrati." Ne sumnjamo da će tako biti i na ovom Mundijalu. Vatreni će dati posljednji atom snage za, nadamo se, novo hrvatsko nogometno čudo. Idemo po novu medalju, treću u nizu.
U utorak, 9. lipnja, hrvatska reprezentacija doputovat će u svoju američku bazu u Alexandriji u Virginiji, u blizini glavnog grada SAD-a Washingtona, a velika je to stvar i za sve Hrvate iz Amerike. Jer, iako su tisuće i tisuće kilometara udaljeni od svoje pradomovine, Hrvati u Americi i dalje imaju snažnu vezu s domovinom, a za to su najzaslužniji baš sportski uspjesi vatrenih. I zato će Dalić, Modrić, Perišić, Kramarić, Gvardiol i društvo imati posebnu podršku tijekom ovog Svjetskog prvenstva, a takve stvari mogu biti presudne u borbi za novo čudo vatrenih.
Sreća je jedini Dalićev adut, osim što nema taktike nikakve Dalić nam je priznao i da je pored spremnih i u formi igrača on zvao u repku one koji nisu preko godinu dana igrali nogomet.