Filip Hrgović u Londonu je napravio najveći rezultat svoje karijere, a prema riječima njegova menadžera Keitha Connollyja jedan detalj iz pripremnog razdoblja imao je veliku ulogu u dramatičnom raspletu borbe s Mosesom Itaumom.
Hrvatski je teškaš u ring ušao osjetno lakši nego inače. Na službenom vaganju pokazao je 107,1 kilogram, što mu je najniža tjelesna težina još od 2019. godine. U odnosu na borbu s Daveom Allenom, održanu samo tri mjeseca ranije, Hrgović je bio lakši za približno 5,5 kilograma.
Uoči borbe taj podatak možda nije izgledao posebno važnim, no nakon svega što se događalo tijekom devet rundi Connolly mu pridaje puno veću važnost. Hrgović je preživio silovit pritisak 21-godišnjeg Britanca, primio velik broj udaraca i unatoč tome u završnici potpuno preokrenuo situaciju.
"Da Hrgović nije bio 6-7 kilograma lakši nego inače, nikada ne bi mogao izdržati svu onu kaznu", rekao je Connolly za The Ring.
Velike zasluge za Hrgovićevu fizičku pripremljenost menadžer pripisuje treneru Abelu Sanchezu. Hrvatski boksač s njim je odradio cijeli kamp, a Connolly smatra da je upravo Sanchez uspio pripremiti Hrgovića za scenarij koji se na kraju pokazao presudnim.
Ideja je bila jednostavna – preživjeti početnu brzinu i eksplozivnost Itaume te ga dovesti do dijela borbe u kojem će se prvi put morati nositi s ozbiljnim umorom. Britanac je do tada gotovo sve svoje profesionalne mečeve završavao prije završnih rundi, pa je bilo pitanje kako će izgledati kada mu se uspori tempo.
Početak je, međutim, pripao Itaumi. Bio je brži, precizniji i konkretniji, a u drugoj je rundi uspio poslati Hrgovića na pod. Britanac je nastavio skupljati runde i dugo je izgledao kao borac koji kontrolira događaje u ringu.
Hrgović ipak nije odstupao od svog plana. Trpio je udarce, ostao fizički spreman i čekao trenutak u kojem će se odnos snaga početi mijenjati.
Kako se borba približavala završnici, Itauma je počeo gubiti energiju, a Hrgović je postajao sve opasniji. U devetoj rundi hrvatski je boksač preuzeo inicijativu i serijom snažnih udaraca natjerao suca na prekid.
Connolly priznaje da ga je iznenadilo koliko je Itauma bio uvjerljiv u ranijim rundama, ali ističe da je Hrgović upravo zbog odlične kondicijske pripreme dočekao svoj trenutak.
Kada je britanski talent počeo usporavati, Hrgović je imao dovoljno snage za završni napad. Plan koji je u početku izgledao kao borba za preživljavanje tako se pretvorio u jedan od najvećih preokreta hrvatskog boksa.