Ne odlazi se svaki dan na Svjetsko prvenstvo i zato se jučer na ispraćaju naših vaterpolista u Mađarsku sjatila sva sila novinara. Izabranici Ivice Tucka najprije su na otvorenom plivalištu na Savi odradili posljednji trening u domovini uoči polaska u Budimpeštu. Trening je bio otvoren za javnost, pa su fotoreporteri mogli fotografirati i one igrače (debitante) kojih možda nemaju u svojim arhivama, barem ne u hrvatskim kapicama. A potom su na red došli novinari. Zanimljivih sugovornika koliko hoćete...
- Vjerujem da smo odradili sve što smo trebali u ovom kratkom vremenu. Naglasak je bio na tehničko-taktičkim detaljima i stvaranju potrebne kemije u reprezentaciji, kemije bez koje nema velikih rezultata. Vremena je bilo malo, s obzirom na to da je okupljena jedna potpuno nova generacija reprezentativaca. Imamo osam igrača koji će debitirati na velikom natjecanju. Zato sam kao nikad prije inzistirao na vikend okupljanjima, upravo zbog želje da što prije, brže i bolje formiramo tu kemiju i stvorimo pozitivno ozračje koje je potrebno za svaki veliki rezultat - kazao je Ivica Tucak kojemu će ovo biti peto svjetsko prvenstvo na poziciji izbornika hrvatske reprezentacije (dosad zlato, srebro i dvije bronce).
Osmijeh na licima igrača
Ne skriva optimizam niti uoči Mađarske:
- Vidim na licima naših igrača osmijeh a to je meni kao treneru jako bitno. Vidi se jedna radost što imaju tu mogućnost da se u bazenu bore za svoju zemlju. I da, ovo je potpuni redizajn reprezentacije. Želio sam da od ovih koji su se oprostili ostanu još dva igrača, ne bih sad o imenima, ali što se može, biološki sat radi svoje. Imamo sjajne mlade igrače. Ja mislim da će Žuvela, Burić, Harkov i Lazić ostaviti traga u svjetskom vaterpolu, a nama će ti mladi igrači dati jednu dozu agresivnosti više. Vidi se ta njihova želja za nadigravanjem, za borbom...
Iako kaže da ne želi obećavati medalju jer to nije radio ni ranije, izbornik je znakovito napomenuo:
- Imamo niz od sedam osvojenih medalja na svjetskim prvenstvima, što nema nitko drugi. I želim da to nastavimo - istaknuo je.
Svjetsko prvenstvo u Mađarskoj bit će prvo veliko natjecanje na kojem će Konstantin Harkov (25) nastupiti za hrvatsku reprezentaciju, ali i prvo Svjetsko prvenstvo na kojem će uopće nastupiti, jer Rusije nije bilo na prethodnom prvenstvu u Gwangjuu, 2019. godine.
- Odlično smo odradili pripreme, iako su bile kratke, i nadam se da će sve proći dobro. Iznimno je bitno kako ćemo otvoriti svoj nastup na prvenstvu. Znamo da nas prvo očekuju jaki Grci. Naravno da postoji mala nervoza među nama kojima je ovo prvo veliko natjecanje, ali mislim da će ono proći kad dođu utakmice i da ćemo biti potpuno spremni - ustvrdio je Harkov.
Bivši igrač Mladosti prije neki dan napustio je splitski Jadran i potpisao za Bresciu. S obzirom na to da se radi o ljevorukom igraču i velikom potencijalu, ne sumnjamo da će mu Talijani ponuditi da zaigra za njihovu reprezentaciju. Nudili su i drugima. No, Kosta je odagnao naš strah.
- Potpisao sam za Bresciu, ali reprezentaciju neću mijenjati. Talijani me neće pridobiti, ostajem član hrvatske reprezentacije! Želio sam to i dugo sam čekao! - odlučno je napomenuo.
Željni dokazivanja
Pa, kad smo već krenuli s debitantima, nismo mogli zaobići ni sjajnog Jugova braniča Marka Žuvelu koji je s 20 godina najmlađi član naše vrste. On ističe:
- Nova smo i mlada momčad željna dokazivanja i pobjeda. Dobro smo radili i idemo spremni, fizički i u glavi. Dat ćemo svoj maksimum i pokušati ostvariti što bolji rezultat - ustvrdio je Žuvela, za kojega kažu da je višenamjenski igrač koji može igrati na svim pozicijama. A odličan je i plivač jer je s plivanjem i krenuo na početku bavljenja sportom. Pripazite na tog dečka!
Jadranaš Jerko Marinić Kragić nešto je stariji (31), ali i njemu će ovo biti prvo seniorsko svjetsko prvenstvo. No, i dosad je bio tu negdje blizu i zato rezolutno kaže:
- Hrvatska uvijek mora imati visoke ciljeve i svi znaju da ćemo se boriti za medalju, što sjajniju to bolje. Ali želimo ići utakmicu po utakmicu i sad prije svega razmišljamo o Grcima.
Upravo tako, Hrvatska će Svjetsko prvenstvo u svojoj skupini u Debrecenu otvoriti utakmicom s Grčkom, u utorak 21. lipnja (19.30), dva dana kasnije igramo s Njemačkom (18), a u subotu s Japanom (18). Sve utakmice izravno će prenositi HTV 2.
13. svjetsko prvenstvo bit će ovo za hrvatske vaterpoliste. Na prethodnih 12 dva puta su bili prvi, jednom drugi, četiri puta treći, dva puta četvrti, jednom osmi i dva puta deveti.