Marin Čilić plasirao se u šesnaestinu finala prvog Grand Slam turnira sezone, Australian Opena, zahvaljujući uvjerljivoj pobjedi protiv Denisa Shapovalova (6:4 6.3 6:2). Iskusni hrvatski tenisač za ulaz u osminu finala trebao bi igrati protiv Norvežanina Caspera Ruuda koji je također u tri seta svladao Španjolca Jaumea Munara (6:3 7:5 6:4).
Meč između Čilića i 13. tenisača svijeta trebao bi se odigrati u subotu od 01:00 sati, no moguće je da se Ruud uopće ne pojavi na meču. Razlog tome jest što je njegova supruga trudna i pred porodom je, a on želi biti uz nju u tim trenucima i već je ranije ovoga tjedna najavio kako bi se mogao ranije povući s turnira kako bi prisustvovao rođenju djeteta.
- Supruga bi uskoro trebala roditi, ne znam kad će to biti. Kada stigne poziv, moram ići k njoj - rekao je prije dva dana.
Čilić i Ruud dosad su međusobno igrali četiri puta, a svaki put slavio je norveški tenisač. Zanimljivo je kako su obojica igrali tri finala Grand Slam turnira. Čilić je osvojio US Open 2014., a poražen je u finalima Wimbledona 2017. i Australian Opena 2018. Ruud je pak dvaput poražen u finalima Roland Garrosa (2022. i 2023.) te jednom na US Openu (2022.).