Dino Prižmić ipak se pojavio na ATP Challengeru Zagreb Open. Naravno, ne kao igrač i branitelj prošlogodišnjeg naslova, već kako bi s novinarima podijelio dojmove s nedavnog turnira u Rimu. Prije njega okupljenima se obratio direktor turnira Branko Horvat.
– Svaka čast Dini na rezultatima u posljednjih nekoliko tjedana, iako je to zapravo samo vrhunac njegovih sjajnih igara na ATP Touru. Već dugo sam u organizaciji teniskih turnira i imao sam priliku pratiti početke karijera mnogih naših najboljih tenisača, od Marina Čilića pa nadalje. Dino je sada najnoviji primjer toga. Imamo posebnu poveznicu s njim. Na našim turnirima Istarske rivijere osvojio je svoj prvi ATP bod, a godinu kasnije i svoj prvi profesionalni naslov u Poreču – rekao je Horvat pa nastavio:
– Ako se ne varam, svoj prvi nastup na ATP turniru imao je upravo na Zagreb Openu. Prošle godine, uz pozivnicu koju je dobio zbog slabijeg renkinga nakon ozljede, osvojio je i naš turnir. Naravno da bismo voljeli da je i ove godine nastupio u Zagrebu, ali imao je potpuno opravdan razlog za izostanak. Koliko god nam je žao što nije igrao, još smo sretniji zbog svega što je ostvario. Mislim da je sve jako dobro posloženo. Dino je puno uložio i došao na vrhunsku razinu fizički, teniski i mentalno. Ima fantastičan tim na čelu s drugim Dinom i vjerujem da su pred njim velike stvari. Nama će uskoro biti problem dovesti ga na naše turnire. Morat ćemo podizati razinu, minimalno na ATP dvjesto pedeset, ali vidjet ćemo kako će se stvari razvijati. Nadamo se da ćemo ga ipak još gledati na našim turnirima – zaključio je Horvat.
Na pitanje jesu li se dojmovi nakon posljednjih uspjeha slegli, Prižmić je odgovorio:
– Jesu. Posebno sam zadnja dva turnira igrao na jako visokoj razini. Zadovoljan sam sobom i svojim timom. Znam koliko je rada uloženo da bih došao do ovoga i nadam se da će tako i ostati.
Branko Horvat prethodno je spomenuo poveznicu sa Zagreb Openom i Istarskom rivijerom, a Prižmić je objasnio koliko su mu ti turniri značili.
– To su turniri koji su mi puno pomogli. Na njima sam stekao dragocjeno iskustvo i vidio kako izgledaju mečevi na ATP razini. Posebno mi je značila prošlogodišnja pozivnica za Challenger u Zagrebu. Vratila me u formu i od tada su krenuli bolji rezultati. Na terenu se osjećam sve bolje.
Dotaknuo se i razdoblja igranja kvalifikacija.
– Kvalifikacije su zahtjevne jer se potrošiš i fizički i mentalno, ali to je dio puta prema velikim turnirima. Svaki igrač mora proći kroz to iskustvo i drago mi je što sam ga prošao.
Na pitanje hoće li mu nedostajati igranje kvalifikacija, kroz smijeh je odgovorio:
– Neću se žaliti što ih više nema. Sigurno će biti lakše fizički se pripremiti i igrati protiv igrača iz glavnog turnira.
Veliku pažnju privukao je njegov meč protiv Novaka Đokovića u Rimu, a Prižmić je priznao koliko mu je taj dvoboj značio.
– Taj meč mi je jako puno donio, i teniski i mentalno. Imao sam priliku igrati protiv jednog od najboljih svih vremena na vrhunskoj razini i to će mi sigurno puno značiti za budućnost.
Objasnio je i koliko je teško igrati protiv Đokovića.
– Mentalno je izuzetno zahtjevno, ali i teniski. Imao sam osjećaj da se svaka lopta vraća blizu linije i da ti ne daje puno prostora za osvajanje poena. Ako samo malo padneš fizički ili koncentracijom, meč vrlo brzo ode na njegovu stranu. Bilo je iscrpljujuće, ali velika mi je čast što sam imao priliku igrati protiv njega.
Otkrio je i što mu je srpski tenisač rekao nakon susreta.
– Rekao mi je da sam dosta popravio forhend i da sada puno više poena osvajam tim udarcem nego prije. Poželio mi je sreću i rekao da vidi dokle mogu dogurati.
Prižmić je govorio i o svojim ciljevima.
– Najvažnije mi je ostati zdrav do kraja sezone. Ako to uspijem, vjerujem da mogu napraviti još veliki iskorak. Cilj mi je završiti sezonu među trideset najboljih na svijetu i igrati što više velikih turnira.
Komentirao je i Carlosa Alcaraza.
– Nevjerojatan je igrač. Igrao sam protiv njega prošle godine, ali od tada je dodatno napredovao. Volio bih ponovno igrati protiv njega i vidjeti gdje sam u odnosu na takvog igrača.
Na pitanje o fizičkom stanju nakon Rima odgovorio je:
– Osjećam se jako dobro. Kondicijski sam na visokoj razini i moj tim radi odličan posao. Cilj mi je igrati što više turnira i održavati ovu razinu.
Govorio je i o tome kako se nosi s usponima i padovima koji su sastavni dio sporta.
– Svaki sportaš prolazi kroz takva razdoblja. Najvažnije je ostati pozitivan, nastaviti raditi i vjerovati u sebe, svoju igru i proces.
Za kraj se osvrnuo na nadolazeći Roland Garros, gdje je prije nekoliko godina osvojio juniorski naslov.
– Idem meč po meč i kolo po kolo pa ćemo vidjeti gdje će me to odvesti. Teško je bilo što prognozirati jer je konkurencija na zemlji izuzetno jaka. S obzirom na ozljedu Carlosa Alcaraza, mislim da je Jannik Sinner trenutno prvi favorit. Nevjerojatnom lakoćom osvaja turnire. Još nisam imao priliku igrati protiv njega, ali volio bih se okušati u takvom meču – zaključio je Prižmić.