Billy Joel otkrio je da više ne smije voziti niti nastupati nakon što mu je dijagnosticiran rijedak poremećaj mozga. "Ne smijem voziti", izjavio je 77-godišnji glazbeni velikan u intervjuu za The Hollywood Reporter objavljenom u četvrtak, dodavši kako ga čeka "niz pretraga" prije nego što sazna hoće li ikada više moći na pozornicu. S obzirom na to da više ne sjeda za volan, Joel rasprodaje više od 70 svojih motocikala na dražbi. "Na kraju sam skupio više od stotinu motocikala, a činjenica je da istovremeno možete voziti samo jedan", rekao je autor hita "Uptown Girl". "Ušao sam u osmo desetljeće života i shvatio da više ne mogu voziti kao nekada."
"Ne želim završiti poput bube na vjetrobranskom staklu", dodao je. "Zato sam odlučio većinu njih staviti na aukciju." Ovaj dobitnik nagrade Grammy pojasnio je kako dijagnoza hidrocefalusa normalnog tlaka (NPH) čini vožnju "pomalo nesigurnom", zbog čega je shvatio da je vrijeme prepustiti ih nekom drugom. "Obožavam motocikle, obožavam vožnju. Volim tu anonimnost na cesti", kazao je Joel. "Uživao sam i u njihovim preinakama, modifikacijama, stalnom radu na njima. Nikada nisam bio samo kolekcionar, bio sam istinski vozač. No, jednostavno je došlo vrijeme za oproštaj."
Joelu je prošle godine dijagnosticiran NPH – stanje do kojeg dolazi kada se cerebrospinalni likvor nakuplja u lubanji i pritišće mozak, ometajući kognitivne funkcije, navodi klinika Cleveland. U razgovoru je objasnio da trenutačno ne može nastupati jer ga je neurolog upozorio da je "svaki nastup za njegov mozak poput novog potresa mozga". Kao glavni razlog Joel je istaknuo samu glasnoću svojih koncerata. "Rock 'n' roll je jednostavno preglasan", priznao je. "Rock 'n' roll me već doveo do gubitka sluha. Tu su rasvjeta, zvuk, stres nastupa, publika, silna energija na sceni."
Nastavio je: "Puno se toga događa na pozornici. Liječnici su mi rekli: 'Gledajte, to sada nikako ne biste smjeli raditi.' Moram obaviti dodatna testiranja kako bi se vidjelo mogu li se vratiti nastupima, što bih svakako volio." Slavni "Piano Man" svoju je dijagnozu objavio u svibnju 2025. godine kada je otkazao turneju. Tada je u potpunosti otkazao preostale koncerte, nakon što ih je nekoliko prethodno odgodio zbog pada tijekom nastupa u kazinu Mohegan Sun u Connecticutu u ožujku iste godine.
Prošlog je mjeseca Joel otkrio da se podvrgnuo operaciji mozga nakon što je saznao da bi mu taj zahvat mogao pomoći s ravnotežom i pamćenjem. "Ne želim izgubiti razum. Teško je razlučiti što donose godine, a što bolest, pa sam pristao na ugradnju šanta. Imao sam operaciju, ugradili su mi šant u mozak i stanje se uistinu popravilo", izjavio je za SiriusXM-ov The Billy Joel Channel. Glazbenik je potvrdio da nakon zahvata primjećuje napredak u pamćenju, ravnoteži i općoj sposobnosti svakodnevnog funkcioniranja. Dodao je i kako redovito odlazi na fizikalnu terapiju te se strogo drži uputa svojih liječnika. "Ne idem nikamo", poručio je Joel. "Ovdje sam. Još uvijek sam tu."