Iako je natječaj za nagradu VBZ-a za neobjavljeni roman “težak” 100.000 kuna ove godine trajao tek dvadesetak dana, u Velikopoljsku ulicu na razmeđi između Zagreba i Velike Gorice pristiglo je čak 111 rukopisa s obveznim šiframa. To je rekordan broj romana, barem kad je riječ o posljednjim godinama, ističu u VBZ-u, u kojem su odlučili zadržati izdašnu nagradu i u ovim recesijskim vremenima.
No ovogodišnji, deseti natječaj donosi i jednu bitnu izmjenu. U žiriju više nema književnika i kolumnista Miljenka Jergovića, koji je devet godina bio predsjednik žirija. Jergović je bio i svojevrsni otac nagrade jer je njegova ideja o nagradi kojom bi se ovećom svotom nagrađivao najbolji regionalni neobjavljeni roman naišla na čvrstu podršku direktora VBZ-a Boška Zatezala. Jergović je bio i autoritet koji je medijima srčano obrazlagao ponekad i kontroverzne odluke žirija te spremno sudjelovao na dodjeli nagrada u sklopu Interlibera. Umjesto Jergovića mjesto u peteročlanom žiriju dobio je Mile Stojić, pjesnik i vrhunski esejist te publicist. Uz njega odluku će ovih tjedana donijeti i Julijana Matanović, Strahimir Primorac, Zoran Ferić i Vladimir Arsenijević, koji su već dobili rukopise na čitanje.
No sudeći po kasnijem natječaju, dodjela nagrade nikako neće biti na ovogodišnjem Interliberu, koji se održava sredinom studenog nego u nekom kasnijem terminu. Podsjetimo, prva nagrada dodijeljena je na sajmu knjiga i autora u Puli, a mnogi će se složiti da je Josip Mlakić, koji je prvi laureat VBZ-a (i to za doista hvaljeni roman “Živi i mrtvi”), apsolutno najbolji izbor dosadašnjih žirija. No nagradu VBZ-a dobivali su i pisci poput Marinka Koščeca, Davora Špišića, Nure Bazdulj Hubijar...
I Hrvoje Šalković je napisao dobar romančić....