Kršćanski metal bend Demon Hunter, s karijerom dugom gotovo dvadeset i pet godina, odlučio je na saveznom sudu u Kaliforniji podići tužbu protiv Netflixa, Netflix Studiosa i promotorske tvrtke AEG Presents, optužujući ih za povredu zaštitnog znaka, lažno označavanje i nelojalnu konkurenciju. U središtu spora nalazi se globalni fenomen, Netflixov animirani film "KPop Demon Hunters", koji je od svoje premijere 2025. godine postigao nevjerojatan uspjeh, iznjedrivši i popularni soundtrack te široku paletu brendirane robe.
Kap koja je prelila čašu za bend bila je najava svjetske koncertne turneje filma u partnerstvu s AEG-om, čime su se, kako tvrde, optuženici izravno počeli natjecati na njihovom primarnom tržištu i stvorili "gotovo potpuno preklapanje" s onim što taj bend pod svojim imenom radi već desetljećima. Tužitelji navode da Netflix, unatoč tome što je gotovo sigurno bio svjestan postojanja benda, nije mario za njihova prava u potrazi za profitom.
U tužbi se detaljno opisuje tzv. reverse confusion, pravni pojam koji opisuje situaciju u kojoj veća tvrtka sa svojim resursima i marketinškom moći preplavi tržište i time zasjeni manjeg, ali starijeg vlasnika sličnog imena. Bend tvrdi da Netflixov neusporedivo veći doseg dovodi do toga da potrošači pogrešno percipiraju sam bend kao derivat popularnog filma. Kao dokaz priložili su e-mail osobe koja je potrošila 500 dolara na VIP ulaznice za njihov koncert u New Yorku, pogrešno vjerujući da svoje petogodišnje i šestogodišnje kćeri vodi na nastup izvođača iz animiranog filma. "Postoji li ikakav način da dobijem povrat novca ili barem neki bon?", pitao je razočarani roditelj u poruci. "Ako ne dobijem povrat, neću moći kupiti ulaznice za pravi 'K-pop Demon Hunters' show." Ovaj incident, navode odvjetnici, prikazuje kako je bend prisiljen nositi se s reputacijskim i komercijalnim posljedicama tuđeg brendiranja.
Odvjetnički tim benda ističe da je bend, kao stariji korisnik imena, desetljećima ulagao u reputaciju i bazu obožavatelja, da bi sada bio "prisiljen predati kontrolu nad svojim komercijalnim identitetom" samo zato što su Netflix i AEG financijski moćniji. Bend traži suđenje pred porotom, sudsku zabranu daljnjeg korištenja imena "KPop Demon Hunters" za glazbu i koncerte te isplatu odštete, uključujući i trostruki iznos procijenjene štete te cjelokupnu dobit koju je Netflix ostvario spornim korištenjem imena.
Bend Demon Hunter je tijekom svoje duge karijere ostvario značajan uspjeh unutar kršćanske i metal scene, s osam albuma koji su se našli među prva tri na ljestvici Top Christian Albums, a njihov album "Extremist" iz 2014. dosegao je visoko šesnaesto mjesto na glavnoj ljestvici Billboard 200.
S druge strane, uspjeh animiranog filma "KPop Demon Hunters" teško je usporediti s bilo čime. Od objave je postao najgledaniji Netflixov originalni film svih vremena, osvojio je Oscara za najbolji animirani film i najbolju originalnu pjesmu, a njegov soundtrack tjednima je dominirao glazbenim ljestvicama. Pjesma "Golden" provela je osam tjedana na vrhu ljestvice Hot 100, a još su tri pjesme ušle u top deset.
Netflix je na optužbe odgovorio kratkim priopćenjem, navodeći da su ove tvrdnje neutemeljene. Pravni stručnjaci napominju da bi se bend mogao suočiti s teškom bitkom. Tužbe za povredu zaštitnog znaka koje se tiču kreativnih djela poput filmova često su neuspješne, a dodatni izazov mogla bi biti činjenica da je, iako bend postoji od 2000. godine, njihova tvrtka Hyde Lane registrirala zaštitni znak za glazbu i robu tek 2022. godine, nakon što je Netflix već najavio produkciju filma.
*uz korištenje AI