Kupci tijekom uobičajene kupnje ne mogu provjeriti sve što se događa iza kulisa supermarketa, ali pažljivim promatranjem mogu uočiti neke znakove koji otkrivaju koliko se vodi računa o čistoći i higijeni. Stanje zamrzivača, podova i polica, način na koji zaposlenici rukuju hranom, pa čak i tragovi štetnika mogu puno toga reći. Primjerice, rukavice koje osoblje koristi pri radu s nepakiranom hranom poput sira ili kobasica mogu kupcima ulijevati dodatno povjerenje, ali njihovo nošenje samo po sebi nije obavezno. Puno je važnije da zaposlenici redovito peru i dezinficiraju ruke. Ako koriste rukavice, moraju ih također redovito mijenjati jer prljava rukavica može biti jednako nehigijenska kao i prljava ruka, piše t-online.
Kupci zato mogu obratiti pozornost na to mijenjaju li zaposlenici rukavice između različitih poslova ili peru ruke nakon rada na blagajni i prije posluživanja hrane. Dobar pokazatelj je i stanje same trgovine, posebno hladnjaka i zamrzivača. Nakupljeni led, zamagljeno ili mliječno staklo te kondenzacija mogu upućivati na nedovoljno održavanje ili tehnički problem. Ni police s mrvicama, prolivenim tekućinama i prašinom nisu dobar znak. Isto vrijedi i za prljave podove, posebno u dijelovima trgovine u kojima se prodaje svježa hrana.
Posebnu pozornost vrijedi obratiti na kutove koje je lako previdjeti. Lokve i naslage prljavštine ispod polica mogu biti znak da se takva mjesta ne čiste dovoljno često. Rashladne vitrine trebalo bi redovito odmrzavati i čistiti, dok se cijela trgovina prema navodima iz izvora treba čistiti svakodnevno. Ni višekratne posude nisu izuzete od higijenskih pravila. Njihovo korištenje može biti sigurno pod uvjetom da se spriječi unakrsna kontaminacija. Ako trgovina dopušta kupcima da donesu vlastite posude, trebala bi jasno objasniti pravila njihova korištenja. Važno je, među ostalim, da posuda kupca ne dolazi u izravan kontakt s prodajnim pultom ili hranom.
Jedan od najozbiljnijih znakova upozorenja su štetnici. Voćne mušice u odjelu voća i povrća, moljci među žitaricama ili tragovi glodavaca nisu nešto što bi trebalo ignorirati. Štetnici mogu širiti bolesti i kontaminirati hranu, zbog čega supermarketi moraju provoditi redovite kontrole. Ako kupac primijeti takav problem, preporučuje se obavijestiti odgovornu osobu u trgovini, a situaciju je moguće i fotografirati. Kod ozbiljnije pojave štetnika problem se može prijaviti i nadležnim tijelima za sigurnost hrane.
Važno je i kako izgleda osoblje koje radi s hranom. Osobe sa zaraznim bolestima ne bi smjele raditi s nepakiranom hranom, a otvorene rane moraju biti odgovarajuće zaštićene. Pravila higijene postoje upravo zato da se smanji mogućnost prijenosa bolesti i kontaminacije hrane.
U Njemačkoj potrošači imaju i mogućnost zatražiti informacije o provedenim higijenskim kontrolama. Za to se mogu obratiti nadležnim tijelima za sigurnost hrane i zatražiti rezultate inspekcijskog nadzora na temelju Zakona o informiranju potrošača. Zahtjev mora biti konkretan, primjerice uz navođenje točne trgovine za koju žele posljednje izvješće o kontroli. Iako kupac tijekom kupnje ne može znati sve o uvjetima u kojima se hrana skladišti i obrađuje, nekoliko jednostavnih stvari može biti koristan signal. Čiste police i podovi, uredni hladnjaci i zamrzivači, pravilno rukovanje hranom te odsutnost štetnika osnovni su znakovi na koje vrijedi obratiti pozornost.