Prava ljubav ne poznaje granice. Na žalost za karijeru jednoga bogomdanoga nogometnoga talenta, još jednoga u nizu neshvaćenih genijalaca, Nike Kranjčara.
Poput eksplozije bombe iz kućne radinosti odjeknula je jučer vijest kako je nekadašnja zvijezda hrvatskog nogometa Niko Kranjčar odlučila karijeru nastaviti u Americi. Ali, kad se pročulo kako Niko u naponu karijere, s 31 godinom, odlazi u drugu američku ligu (!), to već poprima odjek eksplozije hidrogenske bombe!
Povod neočekivanoj Nikinoj odluci ne krije se u novcu, jer Kranjčar je milijunašem postao igrajući u Engleskoj i Ukrajini. Nije u pitanju ni novi sportski izazov, jer ga na newyorškoj periferiji ne može pronaći ni najveći nogometni zanesenjak. Na djelu je Nikina dirljiva manifestacija privrženosti svojoj djevojci, glumici u strelovitom usponu Zrinki Cvitešić, koja je, šuška se, dobila angažman u Velikoj jabuci. Broadway ili novi televizijski angažman (nakon zapaženih TV i kazališnih bljeskova u Londonu), sasvim je svejedno: Zrinka će i u New Yorku biti zvijezda, a Niko samo njezin pratitelj na crvenom tepihu.
Trener mu je Venezuelanac
A gdje je tu nogomet? Iz Nikine nove perspektive, doslovno najvažnija sporedna stvar na svijetu.
– Niko je želio održati svoju razinu pripremljenosti. To je bila odlična prilika da ga pozovemo da trenira s nama u pripremnom razdoblju. Radujemo se što ćemo imati igrača takve kvalitete na treninzima sljedećih nekoliko tjedana – izjavio je trener New York Cosmosa, izvjesni Venezuelanac Giovanni Savarese.
Niko Kranjčar u svome je prvom američkom obraćanju nastupio u duhu nogometaša za rezalište.
– Treniranje s Cosmosima omogućava mi podizanje forme, ali i mogućnost da odigram nekoliko pripremnih utakmica. New York je odlično mjesto da se koncentriram na nogomet te da bolje upoznam grad. To mi u ovom trenutku zaista odgovara – naglasio je Kranjčar, koji neće biti prvi Hrvat u ovome klubu.
Na prijelazu iz sedamdesetih u osamdesete newyorški je Cosmos bio posljednje utočište nogometnih megazvijezda na zalasku poput Pelea i Beckenbauera, a zapažene role u tom veteranskom blještavilu odigrali su i Iko Buljan, Mostarac Jadranko Topić te Zadranin Mirko Liverić.
A gdje je danas New York Cosmos? Kada bismo željeli tepati Niki Kranjčaru, poručili bismo mu – dobro došao u redove prvaka! Naime, Cosmos je u prošloj sezoni bio pobjednik NASL-a (sjevernoameričke lige) svladavši u finalu Ottawa Fury. No nije ušao u najviši razred američkog nogometa (MLS) jer nema licenciju za to natjecanje. To je otprilike kao da Rudeš osvoji naslov prvaka 2. HNL, ali organizacijski, infrastrukturno i financijski ne može ispuniti zahtjeve za prvoligašku licenciju.
Tako će Niko Kranjčar u sljedećoj sezoni s Cosmosom gostovati u Ottawi, Edmontonu, Fort Lauderdaleu, Minneapolisu, Tampi, Miamiju, čak i u Portoriku. Nogomet pomiješan s dozom turizma i avanturizma. Dok mu ne dosadi...
Odlaskom u New York iz Nike Kranjčara očito je ishlapila i posljednja kap nogometne ambicioznosti iako njegova karijera već gotovo dvije godine ide silaznom putanjom.
U proljeće 2014. godine, nakon što je u dresu londonskog QPR-a osigurao plasman u Premijernu ligu, doživio je tešku ozljedu zbog koje je bio prisiljen propustiti SP u Brazilu.
U sljedećoj sezoni ispao je s QPR-om u 2. ligu, a potom se vratio u Dinamo Kijev gdje je potpuno izgubio poziciju. Zapanjujući je podatak da je Niko Kranjčar u ovoj sezoni za Dinamo odigrao samo devet minuta u utakmici ukrajinskoga kupa. Napokon, nedavno je presjekao tu agoniju i raskinuo ugovor u Kijevu.
City, Netsi, Knicksi...
Premda mu je signalizirano kako bi u Rijeci, kod Matjaža Keka, mogao doživjeti novu afirmaciju, Niko Kranjčar ignorirao je bilo kakvu mogućnost novoga pojavljivanja u hrvatskom nogometu. Dočekavši novi Zrinkin angažman, Niko će posljednje taktove svoje karijere otplesati na drugom kraju svijeta, uronjen u duboku anonimnost.
Novi početak u New Yorku neće izazvati kod Nike novi sportski podražaj, ali blještavila i atrakcije moći će se nauživati kao gledatelj. Na stadionu Yankee igra najbolja američka nogometna momčad, New York City predvođen Lampardom, Villom i Pirlom. Odluči li se pak na košarku, u Brooklynu su Bogdanovićevi Netsi, u Madison Square Gardenu Knicksi s Carmelom Anthonyjem...
Iako, opojnoga osjećaja zadovoljstva Niko Kranjčar najviše će se nauživati u – kazalištu. Kud Zrinka, tud i ja, žrtvujući nogometni artizam na svom vrhuncu. Šteta, uživali smo gledajući majstora Niku...
>>Zlatko Kranjčar napustio katarski Al Ahli
>>Veselim se duetu sa Zrinkom Cvitešić
Kratak remen Niko, treba to opasat.