Prvosvibanjske praznike 1969. Osječani su ponovno proveli u prirodi, i to na lijevoj obali Drave. Kompom se u dva dana preko Drave prevezlo oko 20.000 građana, a od toga je njih 8000 posjetilo životinje u zoološkom vrtu. Tih se dana zbio i poseban događaj – prvi se put u jednom jugoslavenskom ZOO-u izlegao noj. Prirodni okoliš u zoološkom vrtu u Zagrebu, Splitu, Ljubljani i Skopju, drukčiji od osječkog, nojevima nije odgovarao da bi se u njemu mogli izleći. Doduše, i u Osijeku je mužjak noj gotovo puna dva mjeseca sjedio na jajima. A kada su se izlegla četiri noja, tri je mužjak odmah pogazio, a četvrtog su djelatnici zoološkog vrta uspjeli spasiti i smjestiti ga u poseban kavez koji neko vrijeme nije bio dostupan posjetiteljima.
To je samo jedna crtica iz duge povijesti Zoološkog vrta Osijek, a koju je svojedobno zapisala prof. dr. sc. Zlata Živaković Kerže. Osječki ZOO proslavlja veliki 70. rođendan. Površinom je to najveći zoološki vrt u Hrvatskoj – prostire se na 11 hektara. Tik uz lijevu obalu Drave, praktično prekoputa najužega gradskog središta, adresa je više od 650 životinja. Životinjskih je vrsta, pak, osamdesetak. U akvariju i terariju dvadesetak je vrsta. Godišnje izbroje približno 100.000 posjetitelja, što je, usporedbe radi, cijeli jedan Osijek, pa i nešto više.
Ususret velikom jubileju, u osječkom se ZOO-u ovih dana mogu vidjeti brojna poznata lica. Sjajna Areta Ćurković, glumica Dječjeg kazališta Branka Mihaljevića u Osijeku, uskočila je u ulogu timaritelja i vrlo hrabro zakoračila u nastambu lavova. Pune ruke posla imao je i popularni pjevač Igor Delač – pripremao je voće i njime hranio lemure. – Obilježili su mi djetinjstvo. Ponosan sam što sam ovdje dolazio, a jedna od najdražih životinja upravo su mi lemuri – istaknuo je Delač.
– Ovdje nema konja s hvataljkama, kako sam ja naviknut u svome sportu, ali svi znamo da naš ZOO ima pregršt životinja i nastambi pa pozivam sve da ga posjete i u ovim zimskim mjesecima, kada nije tolika gužva i nema komaraca – poručio je, pak, proslavljeni gimnastičar Robert Seligman. Damir Jugović, kapetan NK Osijeka, sa svojim je mališanima čest gost osječkog ZOO-a. Posjetili su ga i u slavljeničkim danima, prevladali strah od zmija, pripremali hranu za tamarine, obišli žirafe i majmune te sa sigurne udaljenosti gledali lavove.
Slavljenička atmosfera tek se zahuktava, a "centar svijeta" osječki će ZOO biti idući tjedan, kada će za djecu, mame, tate, djedove i bake organizirati niz zanimljivih radionica, predavanja, edukativnih obilazaka. Na jednoj će se radionici izrađivati i dijeliti rođendanski darovi životinjama. A ususret rođendanu stigao im je najljepši poklon – svijet je ugledala beba alpake. Za njih nema, poručuju, ljepšeg dara, a osim što je najmlađa, malena alpaka Željka zasigurno je i jedan od najslađih članova ove obitelji.
"Slavonsko selo"
Osječki ZOO ima i velike planove. U sklopu projekta Majestic ZOO's "niknut" će tamo "Slavonsko selo" koje će s pet nastambi postati dom za konje, krave, svinje, koze i ovce, ali i perad. U realizaciji tog projekta surađuju ZOO Palić, TZ Subotica i TZ Osijek, a cilj mu je pridonijeti obiteljskom turizmu u Hrvatskoj i Srbiji, s posebnim naglaskom na zoološke vrtove. U planu je i rekonstrukcija dječjeg igrališta te postavljanje novih senzornih igrala za djecu s teškoćama u razvoju.
Uz pogled u budućnost lijepo je osvrnuti se i na prošlost, a ona bi mogla ispričati tolike priče... Sredinom studenoga 1967. u grad na Dravi stigla je iz Beograda slonica Cica. Bila je visoka metar, a teška oko 500 kilograma. Iako je za kupnju te slonice bila zainteresirana i uprava zoološkog vrta u njemačkom Münchenu, slonica je ipak stigla u Osijek. O njoj su se brinula dva hranitelja, a svakodnevno je jela oko 30 kilograma sijena, 10 kilograma sirove mrkve, 6 kilograma mekinja i kilogram riže.
A samo dvije godine prije grad je živio u strahu. Visok vodostaj Drave od 465 centimetara zaprijetio je u kasno proljeće 1965. stanovnicima ZOO-a. Najkritičnije je bilo 12. lipnja 1965., kada je vodostaj dosegnuo 515 centimetara, uz tendenciju porasta. Bio je to 19 centimetara viši vodostaj od apsolutnog maksimuma izmjerenog u svibnju. Toga je ranoga jutra napuštena obrana ZOO-a nakon puna 22 dana obrane. Vodena stihija nezadrživo ga je preplavila. Većina je životinja evakuirana. Sljedeće godine, krajem kolovoza 1966. Drava je visokim vodostajem ponovno prijetila...
FOTO Ljudi se i dalje zafrkavaju na račun izbora. Ovo su najbolje šale s društvenih mreža
Naravno da znam. Osječki je površinom najveći, ali nažalost nije i najbogatiji vrstama. Nedostaje mnogo toga čega je bilo prije rata.