Zelena boja dominirala je velikom dvoranom Lisinskog, dupkom popunjenom do posljednjeg mjesta. Lovci iz svih krajeva Hrvatske, u svečanim odijelima i s tradicionalnim lovačkim obilježjima, zauzeli su svoja mjesta uz predstavnike državnih institucija, goste iz Europe i brojne obitelji koje su s lovstvom povezane generacijama. U takvom ozračju zajedništva i ponosa obilježen je velik i važan jubilej – stoti rođendan Hrvatskog lovačkog saveza, jedne od rijetkih domaćih institucija koja se može pohvaliti neprekinutim stoljetnim djelovanjem.
Svečanost je bila zamišljena kao presjek povijesti, ali i pogled prema budućnosti hrvatskog lovstva. Uz prisjećanje na osnutak Saveza 1925. godine, više je puta naglašeno da je lovstvo na ovim prostorima mnogo starije, duboko ukorijenjeno u kulturi, običajima i identitetu mnogih krajeva. Program je započeo i trenutkom tišine – minutom šutnje odana je počast hrvatskim braniteljima, među kojima je bilo mnogo lovaca, kao i svim preminulim članovima Saveza koji ovaj jubilej više ne mogu dočekati. Danas Hrvatski lovački savez okuplja oko 70 tisuća lovaca i tri tisuće lovkinja, organiziranih u više od tisuću lovačkih društava diljem zemlje. Njihova se uloga u suvremenom društvu, naglašeno je više puta s pozornice, posljednjih desetljeća značajno promijenila i proširila – od klasičnog lova prema aktivnoj brizi za prirodu, upravljanju populacijama divljači i suradnji s institucijama u zaštiti ljudi i okoliša.
Predsjednik Hrvatskog lovačkog saveza Mato Čičak u svom se govoru izravno osvrnuo na percepciju lovaca u javnosti. – Lovci nisu samo oni koji sudjeluju u odstrelu. Lovci su prije svega ljudi koji brinu o prirodi, o prirodnoj ravnoteži i o staništima. To su ljudi koji pune hranilišta, prate brojno stanje divljači i reagiraju kada je ravnoteža narušena – rekao je Čičak, naglasivši kako upravo taj svakodnevni, često nevidljivi rad čini temelj suvremenog lovstva. Posebno se osvrnuo na povijesnu ulogu lovaca tijekom Domovinskog rata.
– Ne smijemo zaboraviti trenutke kada su lovci stali uz branitelje u najtežim trenucima obrane domovine. Dali su svoje oružje, svoju snagu, a neki i svoje živote za Hrvatsku. Ta poveznica lovstva i domoljublja trajno je upisana u naš Savez – kazao je, što je publika popratila dugim pljeskom. Govoreći o budućnosti Saveza, predsjednik HLS-a najavio je promjene i prilagodbu novom vremenu. – Hrvatski lovački savez mora biti transparentan, odgovoran i dostupan svakom članu. Sačuvat ćemo ono što je dobro, ali ćemo imati hrabrosti mijenjati ono što razvoj lovstva zahtijeva – naglasio je Čičak, poručivši da Savez želi u drugo stoljeće postojanja ući otvoreniji prema javnosti i mlađim generacijama.
U ime Vlade Republike Hrvatske okupljenima se obratio ministar poljoprivrede, šumarstva i ribarstva David Vlajčić, istaknuvši da država u lovcima vidi ozbiljnog i pouzdanog partnera. – Obilježavamo stoljeće kontinuirane predanosti očuvanju prirode, biološke raznolikosti i lovačke tradicije. Više od 60 tisuća lovaca i tri tisuće lovkinja čine razgranatu mrežu ljudi na terenu koji svakodnevno doprinose zaštiti prirode i sigurnosti ljudi – rekao je Vlajčić. Posebno je izdvojio borbu protiv afričke svinjske kuge, u kojoj su lovci odigrali ključnu ulogu.
– Kao i u Domovinskom ratu, pokazali ste da ste prva i najsnažnija obrambena linija. U kratkom razdoblju odstrijeljeno je gotovo 11 tisuća divljih svinja i time ste presudno pomogli u sprječavanju širenja bolesti – naglasio je ministar. Najavio je i donošenje novog Zakona o lovstvu, koji bi trebao dodatno ojačati položaj lovaca i sustava lovstva u Hrvatskoj. – Nacrt novog Zakona o lovstvu nalazi se u završnoj fazi i uskoro ide u saborsku proceduru. Cilj mu je jačanje lovačkih udruga i osiguravanje dugoročne stabilnosti sustava – rekao je Vlajčić, dodavši da se zakon izrađuje u suradnji s lovačkom strukom. Jedan od simboličnih trenutaka večeri bilo je i uručenje prigodne poštanske marke Hrvatske pošte, izdane povodom stote obljetnice Hrvatskog lovačkog saveza, čime je ovaj jubilej dodatno upisan u službenu kulturnu i povijesnu memoriju Hrvatske.