Sjevernokorejski vojnici pokazali su se neumoljivima i gotovo fanatičnima u suočavanju sa smrću. Njihova odlučnost i sposobnost u borbi, čak i u nepoznatim uvjetima, iznenadila je zapadne promatrače. Iako koriste zastarjele taktike, njihova brutalnost na bojištu ne može se zanemariti.
Zapad je to naučio promatrajući sjevernokorejsku vojsku na djelu nakon što je ruski predsjednik Vladimir Putin zatražio od Kim Jong Una da pošalje borce u Ukrajinu. Prema dostupnim obavještajnim podacima, Pyongyang je u studenom poslao 11.000 vojnika u Kursk, maskiranih u ruske snage i opremljenih lažnim identifikacijskim dokumentima. Ove snage uglavnom čine specijalne postrojbe, koje su ideološki gorljivije i vojno obučenije od prosječnih jedinica. Rusija ih je gurala u krvave frontalne napade, pretrpjevši velike gubitke. No, zauzvrat, Kimova vojska dobiva neprocjenjivo iskustvo: priliku da nauči kako se vodi moderni rat, piše Bussines Insider.
Ovo je najveća vojna operacija koju je Sjeverna Koreja ikada poduzela izvan svojih granica u gotovo 80 godina postojanja. Kako bi utvrdio što je Zapad naučio iz ovih događaja, Business Insider je razgovarao s vojnim stručnjacima, analizirao javno dostupne obavještajne podatke i pregledao izvještaje ukrajinskih vojnika.
Ukrajinske i južnokorejske obavještajne službe tvrde da su sjevernokorejski vojnici poslani u Rusiju neki od najboljih boraca Pyongyanga, pripadnici 11. korpusa, poznatog kao "Olujni korpus". Ova jedinica specijalizirana je za infiltraciju, sabotažu infrastrukture i atentate. Zapadni obavještajni izvori prenose izjave ukrajinskog generala Oleksandra Sirske, koji je sjevernokorejske vojnike opisao kao "visoko motivirane, dobro obučene i hrabre". Američki Pentagon dodao je da su "relativno disciplinirane i sposobne snage".
Ukrajinski vojnici koji su se suočili sa Sjevernokorejcima na bojištu opisuju ih kao brze i spretne borce, precizne strijelce, gotovo neustrašive čak i kada pretrpe teške gubitke. Kod poginulih sjevernokorejskih vojnika pronađeni su dnevnici s posvetama Kim Jong Unu i domovini, što ukazuje na duboku ideološku lojalnost.
Joseph Bermudez, stručnjak za vojsku Sjeverne Koreje pri Centru za međunarodne i strateške studije, ističe: "Oni su kao pojedinci vještiji, discipliniraniji i spremniji na borbu nego što su neki izvori pretpostavljali kada su prvi put poslani na bojište."
Sjeverna Koreja njeguje vojnu kulturu koja slavi snagu i vojnu moć. Njihova vojska broji oko 1,2 milijuna aktivnih vojnika, što je jedna od najvećih stalnih vojnih snaga na svijetu. Ulazak sjevernokorejskih trupa u rat dodatno je zakomplicirao situaciju za Ukrajinu, osobito u ruskoj Kurskoj regiji, gdje se Kijev suočava s teškoćama u održavanju osvojenog teritorija. Ukrajina je izgubila gotovo polovicu teritorija koji je nekoć držala unutar Rusije, a neumoljivi "valoviti napadi" sjevernokorejskih snaga dodatno iscrpljuju ionako oslabljenu ukrajinsku obranu.
Južnokorejski vojni dužnosnici prošlog su mjeseca upozorili da Sjeverna Koreja možda planira poslati dodatne snage i vojnu opremu u Rusiju. S druge strane, Pyongyang službeno poriče da šalje trupe u Rusiju, dok ukrajinske vlasti tvrde da ruske i sjevernokorejske snage pokušavaju ukloniti tijela poginulih sjevernokorejskih vojnika ili im spaljuju lica kako bi ih učinili neprepoznatljivima.
Rusija koristi sjevernokorejske trupe u iznimno rizičnim pješadijskim napadima s velikim brojem žrtava. Američka Bijela kuća prošlog je mjeseca izjavila: "Očito je da ruski i sjevernokorejski vojni zapovjednici ove trupe smatraju potrošnima, šaljući ih u beznadne napade na ukrajinske položaje."
Glasnogovornik američke administracije opisao je Sjevernokorejce kao "visoko indoktrinirane" borce koji nastavljaju napad čak i kada je jasno da je to besmisleno. Ukrajinske specijalne snage izvijestile su da sjevernokorejski vojnici nisu viđeni u Kurskoj regiji posljednja tri tjedna, što sugerira da su možda povučeni zbog velikih gubitaka. No, te tvrdnje nisu neovisno potvrđene.
Na prvoj liniji bojišta ukrajinski vojnici priznaju da su sjevernokorejske trupe vješte u neutralizaciji dronova i koriste brutalne taktičke metode. Sjevernokorejski vojnici ne odustaju lako – bacaju se u "valovite napade", koristeći vlastite suborce kao mamce i odbacujući oklopnu zaštitu kako bi se brže kretali. Odustajanje nije opcija; radije će se sami raznijeti bombom nego biti zarobljeni. Ovo je ključna taktika sjevernokorejskih specijalnih postrojbi – vojnici su obučeni da slijede naredbe bez obzira na posljedice. Ako ne izvrše misiju ili pokažu znakove neposlušnosti, njihove obitelji kod kuće mogu trpjeti strašne posljedice, upozorava Bermudez.
Unatoč velikim žrtvama, sjevernokorejska vojska dobiva iskustvo koje će joj biti neprocjenjivo u budućim sukobima. Zapadne obavještajne službe procjenjuju da bi, ako trenutni tempo gubitaka potraje, cijeli sjevernokorejski kontingent od 11.000 vojnika mogao biti ubijen ili ranjen do travnja. Trenutne procjene govore da je do sada poginulo oko 4.000 vojnika.
GALERIJA Putin ima 14 jasnih meta: Kada bi doista posegnula za nuklearnim oružjem, Rusija bi prvo gađala ove lokacije
Sjeverna Koreja mogla bi smatrati te žrtve prihvatljivima, ne zbog podrške Rusiji, već zbog iskustva koje stječe. "Ovo je mračna verzija koncepta 'učiš kroz iskustvo'. Ipak, prerano je donositi konačne zaključke. Trebat će nam dodatni incidenti i bitke kako bismo vidjeli kako Sjeverna Koreja prilagođava svoje taktike.", kaže Michael Madden, stručnjak iz Stimson Centra.
No jedno je sigurno – oni uče. Svaki izgubljeni vojnik donosi Pyongyangu znanja o modernom ratovanju koja bi mogla učiniti Sjevernu Koreju još opasnijim protivnikom u budućim sukobima u istočnoj Aziji. Prate kako Ukrajina koristi zapadno oružje, poput HIMARS-a i Abrams tenkova, i kako se ruske snage prilagođavaju. Joseph Bermudez zaključuje: "Ove lekcije skupo ih koštaju – doslovno krvlju."
Zivim na zapadu ali ih jos nisam vidio