Samo tri dana nakon što je preuzela dužnost glasnogovornice Bijele kuće, nesiguran nastup Katie Zacharije na njezinu prvom brifingu stavlja na kušnju komunikacijski stroj MAGA pokreta Donalda Trumpa i razotkriva podjele unutar administracije kakve nisu viđene još od kaotičnih dana prvog mandata američkog predsjednika. Zacharia, diplomirana pravnica Sveučilišta Pepperdine i sveprisutna televizijska komentatorica koja je, prema izvješćima, nastojala doći do mjesta glasnogovornice tempirajući svoja gostovanja na desno orijentiranim televizijskim mrežama u vrijeme kada je vjerovala da će ih Trump gledati, u srijedu je ostavila novinare zatečenima kada je njezino prvo pojavljivanje u prostoriji za brifinge Bijele kuće trajalo samo 14 minuta, piše The Independent. Neiskusna glasnogovornica provela je osam minuta čitajući, uz zastajkivanje, unaprijed pripremljenu izjavu. Nakon toga odgovarala je na jednostavna pitanja triju medija sklonih konzervativnim stajalištima, a zatim je žurno otišla nakon što je predsjednika pobrkala sa svojim suprugom i objavila smjenu američke veleposlanice u Grčkoj Kimberly Guilfoyle.
Komunikacijski aparat Bijele kuće odmah je potom krenuo u akciju. Direktor komunikacija Stephen Cheung objavio je na X-u da je Zacharijin prvi nastup bio "izvrstan početak". "Gospodarila je prostorijom i učinkovito podsjetila američki narod na sav sjajan posao koji su predsjednik Trump i njegova administracija dosad obavili", ustvrdio je Cheung. Službeni račun Bijele kuće na X-u je također opisao njezin nastup kao "autoritativan prvi brifing za novinare", a predsjednik Trump ubrzo ju je pohvalio, rekavši novinarima: "Mislio sam da je bila vrlo dobra". Branitelji administracije raspršili su se po društvenim mrežama i televizijskim emisijama tijekom utorka navečer i srijede. Oni koji nisu hvalili Zacharijin nastup, žestoko su napadali njezine kritičare, optužujući ih za pristranost. Bivši senator iz Pennsylvanije Rick Santorum, danas plaćeni komentator na Newsmaxu, u srijedu je izjavio da Zacharia "nije ni blizu najgore" glasnogovornice Bijele kuće koju je vidio.
Santorum se narugao liberalnim komentatorima i voditeljima kasnovečernjih televizijskih emisija koji su ismijavali njezin nastup te sugerirao da novu glasnogovornicu napadaju zato što je bijelkinja. Kritike je usporedio s obranom koju su demokrati pružali Zacharijinoj prethodnici iz Bidenova razdoblja, Karine Jean-Pierre. "Ljudi koje ste upravo vidjeli kako komentiraju Katie samo su stali u obranu Karine zato što je bila imenovana na temelju politike raznolikosti, jednakosti i uključivosti (DEI). Dok god ste imenovani na temelju DEI-ja, pružaju vam podršku, ali ako ste plavokosa bijela žena, onda vas razapinju", rekao je. Voditelj Fox Newsa Sean Hannity također je spomenuo Jean-Pierre, koju su republikanci tijekom njezina mandata redovito omalovažavali. Požalio se da je Zacharia "izložena ismijavanju i napadima zbog svojeg izgleda, kose i načina na koji govori" te je doveo u pitanje kritičare koji propituju njezine pravne kvalifikacije, iako su nekoć branili bivšu Bidenovu glasnogovornicu.
Međutim, unutar Trumpova kruga pogled na Zachariju znatno je manje blistav. Jedan bivši dužnosnik Trumpove administracije, koji je i dalje blizak osobama koje rade u administraciji, poslao je poruku The Independentu u kojoj je njezin prvi nastup opisao kao "potpuni fijasko". Prethodno ju je nazvao "šalom od izbora za tu funkciju" te predvidio da će "otići za šest mjeseci". Drugi insajder, trenutačni stanovnik Zapadnog krila Bijele kuće, rekao je da je Zacharijin nastup u prostoriji za brifinge u utorak bio "izrazito brutalan". Dodao je da će je strogo nadzirati te da će ili vrlo brzo znatno poboljšati svoj nastup ili sama napustiti posao za koji se tako uspješno zalagala. Osim nelagode unutar Zapadnog krila zbog katastrofalnog prvog nastupa nove glasnogovornice, među dužnosnicima administracije raste i zabrinutost zbog Trumpove odluke da svoju predstojnicu ureda Susie Wiles isključi iz procesa odabira.
Nakon odlaska Karoline Leavitt, The Independent doznaje da je Wiles pokušavala nagovoriti komentatora CNN-a Scotta Jenningsa, istaknutog Trumpova branitelja na toj mreži, da zamijeni Leavitt, želeći tako osigurati da na mjestu glasnogovornika ostane osoba koja je uglađena, profesionalna i razumije složenost te uloge. Glasnogovornik Bijele kuće ne mora se samo znati verbalno nadmetati s novinarima u prostoriji za brifinge. Njegove su zadaće i vođenje velikog tima koji u svako doba dana odgovara na medijske upite, savjetovanje predsjednika te praćenje zbivanja iza kulisa. Leavitt, koja je u prvom Trumpovu mandatu bila niže rangirana zaposlenica u uredu za odnose s medijima Bijele kuće, uspijevala je obavljati sve te zadatke i održavati određenu razinu uljudnosti u odnosima između novinara i administracije. No Trump je povukao potez dok Wiles nije bila dostupna te je krajem prošlog tjedna donio iznenadnu odluku o imenovanju Zacharije, unatoč njezinu potpunom nedostatku iskustva u svemu osim u televizijskoj obrani Trumpa.
Jedan veteran prve Trumpove administracije usporedio je taj potez sa sličnom situacijom iz njegova prvog mandata, kada je Trump birao zamjenu za svoju drugu glasnogovornicu, Sarah Huckabee Sanders. Tijekom gotovo dvije godine na toj dužnosti Sanders je dovela svojeg dugogodišnjeg suradnika Hogana Gidleya na mjesto glavnog zamjenika, a on se smatrao njezinim vjerojatnim nasljednikom. Gidley, bivši lokalni televizijski novinar, uglavnom je bio omiljen među novinarima i razumio je nijanse odnosa između novinara i ureda za odnose s medijima. Trump je, međutim, na tu dužnost imenovao Stephanie Grisham, tadašnju glavnu glasnogovornicu prve dame. Grisham tijekom mandata nije održala nijedan brifing, a Gidley se nakon tog odbijanja premjestio na posao u Trumpovoj neuspješnoj kampanji za reizbor. Bez učinkovitog glasnogovornika i funkcionalnog ureda za odnose s medijima, Trumpova je popularnost nastavila padati uoči ključnih izbora. Taj je dužnosnik rekao da ga sadašnja situacija snažno podsjeća na prvi Trumpov mandat. "Već viđeno, i to ponovno", rekao je.