Svetac zdravlja, ljubavi i - proljeća

Valentinu se svetačka čast iskazuje neprekinuto punih 17 stoljeća! Ta pučka zaljubljenost u Valentina nije mnogo marila za povijesne podatke, pa je o Valentinu do nas doprlo manje činjenica, a više legendi. Situacija sa suvremenim, uglavnom marketinškim, pristupom nije ništa bolja. Bio je svećenik i u vrijeme rimskog cara Klaudija, a godine 269. ili 270. mučenički je ubijen 14. veljače.

Štovatelji su mu, kad su progonstva prestala, podizali crkve; najstarija je u Rimu iz 4. stoljeća, a postoji i danas.
Latinska riječ valens znači zdrav, krepak. Iz toga korijenskoga značenja Valentinova imena u nekim je europskim zemljama, a osobito u SAD, nastao običaj da ljudi na njegov spomendan izmjenjuju čestitke i darove. Isti je razlog da ga puk smatra zaštitnikom od bolesti, napose zaraznih. Običaj pak da se Valentin smatra zaštitnikom zaljubljenih dolazi  što je manje poznato  i od njegova mjesta u kalendaru.

Nekada se, više nego danas, životni ritam ravnao prema kalendaru, prema crkvenim blagdanima i liturgijskim vremenima. Događaje su vezivali i za svetačke spomendane. Sukladno toj praksi, Crkva je od vjernika tražila da vjenčanja ne slave u vrijeme velikih blagdana (Božić, Uskrs i sl.) jer su oni zasebna slavlja cijele zajednice, a napose je tražila da se ne priređuju bučne veselice u liturgijski značajnim vremenima kao što je došašće ili korizma. Tako je Valentinov kalendarski spomendan baš u vremenu preporučljivom za svadbene svečanosti.

Zato se u negdašnja vremena u razdoblju oko Valentinova najviše ženilo i udavalo. To je jedan od razloga zašto se baš Valentin štuje kao patron mladih, zaljubljenih i mladenaca. Manje se čuje, ali Valentin je općenito zaštitnik skladnoga braka i mladeži koja dorasta za ženidbu. Druga okolnost zašto je Valentin odabran kao patron zaljubljenih jest samo njegovo ime, koje, kako je spomenuto, znači zdrav, krepak, mlad... pa onda, naravno, takav svetac postaje i nebeski zaštitnik svih koji su mladi, žarka srca, razigranih osjećaja, u jednu riječ  zaljubljeni.

Valentin pripada svecima koji naviještaju proljeće, novi život. To je treći razlog što je on zaštitnik mladih i zaljubljenih. U vremenima u kojima su ljudi bili bliskiji s prirodom to se izrazitije doživljavalo. Latinska izreka iz 17. stoljeća kaže: "Došao je Valentinov blagdan i svaka je ptica već sebi izabrala družicu." Valentin budi i uspomene starijima. Zajedništvo i toplo gnijezdo dragi su svakome bez obzira na životnu dob. Stoga je Valentinovo svima blagdan i za sve dan radosnijih osobnih susreta i svečanijega svjedočenja uzajamne privrženosti.