Bivša HDZ-ova ministrica regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijela Žalac ovih je dana postala 'bogatija' za novu optužnicu. Naime, Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu podigao je optužnicu protiv nje zbog kaznenog djela zlouporabe položaja i ovlasti jer je istragom utvrđeno da je plaćala privatne troškove restorana sredstvima iz EU. Istraga o tom slučaju pokrenuta je u prosincu 2023., a sada je EPPO završio istragu, utvrdio da tu ima elemenata kaznenog djela i optužnica je podignuta.
– Provedenom istragom utvrđeno je da je bivša ministrica u razdoblju od svibnja 2017. do srpnja 2019. nalagala da se, u najmanje devet navrata, njezini privatni troškovi u ugostiteljskim objektima, koji nisu bili opravdani službenim već privatnim svrhama te kao takvi nisu bili prihvatljivi za financiranje sredstvima Unije, plate javnim novcem. Utvrđeno je da su ti troškovi dijelom bili uključeni u troškove nabave Uprave za strateško planiranje i koordinaciju EU fondova iz Operativnog programa Konkurentnost i kohezija.
Ovakvim plaćanjem privatnih troškova javnim sredstvima Žalac je stekla nepripadnu imovinsku korist u iznosu od 9732,35 eura, a na štetu financijskih interesa EU u iznosu od 85% posto troškova i Republike Hrvatske koja je podmirila 15 posto troškova – pojasnili su istražitelji Ureda europskog javnog tužitelja. Činjenica je da je Gabrijela Žalac već tijekom istrage u cijelosti na ime naknade štete uplatila iznos od 9732,35 eura kako bi državi i fondovima EU vratila ono što nije smjela ni uzeti, a sve osobe uključene u ovaj slučaj koje su se, među ostalim, našle i u restoranima, smatraju se nevinima dok se njihova krivnja ne dokaže pred nadležnim hrvatskim sudovima.
Podsjetimo, Gabrijela Žalac uhićena je u studenom 2021., a do tada je bila jedna od ministrica koju je premijer A. Plenković hvalio. Prije mjesec dana nagodila se s Uredom europskog javnog tužitelja u aferi Softver za koju je uhićena, a prije toga je uplatila 200.000 eura na ime djelomične naknade štete. No EPPO je priopćio da ta uplata ne isključuje pravo vjerovnika da potražuje naknadu ostale štete po principu solidarne odgovornosti. Pred zagrebačkim Županijskim sudom priznala je krivnju u aferi Softver, pa je Sud Gabrijeli Žalac izrekao kaznu zatvora u trajanju od dvije godine zbog zlouporabe položaja i ovlasti prilikom nabave programa PLUR i SPUR tijekom 2017. i 2018, te zbog trgovanja utjecajem. Tim je aktivnostima, tvrdi EPPO, proračun EU oštećen za najmanje milijun eura, a proračun RH za najmanje 300.000 eura.