Upravo kada se u Istanbulu očekivao početak izravnih pregovora Rusije i Ukrajine oko okončanja sukoba, Vladimir Putin smijenio je generala armije Olega Saljukova s mjesta zapovjednika kopnene vojske ruskih oružanih snaga. Saljukov je tako bio i zamjenikom zapovjednika glavnog stožera generala armije Valerija Gerasimova. Saljukov je, već prema običaju, premješten u Vijeće nacionalne sigurnosti čiji je tajnik nekadašnji ministar obrane Sergej Šoigu a Saljukov će mu biti zamjenik. Čini se kako je Saljukovljeva smjena čisti protokol jer Saljukov za nekoliko dana slavi 70. rođendan što po ruskim zakonima nalaže da se on umirovi.
Kao finale svoje karijere u kojoj je redovito dosezao više činove prije rasporeda, Saljukov je vodio vojnu paradu za Dan pobjede u Moskvi održanu nedavno, ali je također pod sankcijama EU, Velike Britanije, Kanade i još nekoliko zemalja. Zanimljivije od Saljukovljeva odlaska jest časnik koji će ga zamijeniti a to je general-pukovnik Andrej Mordvičev, dosadašnji zapovjednik ruske borbene grupe Centar u Ukrajini. Mordvičeva se mahom drži za najsposobnijeg ruskog časnika na terenu, sada s imidžem vjerojatno i većim od onoga kojega je imao general Sergej Surovikin zvan Armagedon koji je degradiran nakon pada Jevgenija Prigožina i rasturanja njegova Wagnera.
Mordvičev je javnosti postao poznat po zauzimanju ariupolja a onda i Avdjeevke nedaleko Donjecka, dva vrlo važna ukrajinske uporišta, što je omogućilo daljnje rusko napredovanje, sada čak i do granica Dnjepropetrovske oblasti. Ovaj ruski časnik odlikovan je praktično svim odlikovanjima koja postoje u Rusiji, u nekih 15 godina napredovao je od čina potpukovnika i zamjenika zapovjednika motorizirane gardijske brigade do praktično drugog čovjeka ruske vojske. Rođen u Kazahstanu, Mordvičev je i mlad, ima tek 49 godina te mnogi hvale ovaj potez Vladimira Putina jer postavlja dokazano sposobnog operativca na čelo glavne snage ruske vojske. Također, za rata u Ukrajini general Mordvičev je bio i predmetom vijest relativno rano.
Ukrajinska strana tvrdila je, naime, kako je poginuo u zračnom napadu na Čornobajevku čime bi postao šestim generalom koji je izgubio život u invaziji na Ukrajinu, ali i najviše rangiranim. Ispostavilo se kako to nije točno te on nastavlja biti zapovjednikom ruske južne vojne oblasti, zauzima Mariuplj da bi onda naslijedio smijenjenoga generala Aleksandra Lapina na mjestu zapovjednika centralne vojne oblasti, grupe ruskih snaga koja je koncentrirana uglavnom na bojište u Donjeckoj oblasti. Predsjedničkim dekretom postaje general-pukovnikom a zbog zauzimanja Avdjejevke pohvaljuje ga osobno Vladimir Putin. No, postavlja se pitanje zašto bi Putin uspješno časnika s terena, a takvih nije puno, ruski predsjednik prebacio u Moskvu.
Dva su moguća odgovora, jedan je da računa kako će rat ovim pregovorima u Istanbulu ipak završiti pa Mordvičev neće biti potreban na terenu ili suprotno, da će se produžiti pa čak i na prostor veći od Ukrajine. Mordvičev je u intervjuu ruskoj televiziji Rusija-1 i rekao kako sukob u Ukrajini vidi tek kao korak do šireg sukoba u istočnoj Europi. - Mislim da još uvijek ima puno vremena za potrošiti. Besmisleno je govoriti o određenom razdoblju. Ako govorimo o Istočnoj Europi, što ćemo morati, naravno da će biti dulje, rekao je general. - Ukrajina je samo odskočna daska?, upitao je novinar. - Da, apsolutno. To je samo početak, odgovorio je Mordvičev nastavivši kako rat "neće ovdje stati".
Inave poznat kao general Mordor, Sada ce biti zapovjednik citave bojisnice. Losa vijest za Kijev