Ruska pravoslavna crkva poslala je na frontu fragment desne ruke srednjovjekovnog velikog kneza Dimitrija Donskog. Tvrde da će relikvija „duhovno ojačati“ vojnike i nevidljivo stati u isti stroj s njima. Kritičari to vide kao novu inscenaciju Kremlja u ratu koji ulazi u petu godinu. U utorak je relikvija prvo prenesena u ratni spomenik Savur-Mohyla u ruski okupiranoj Donjeckoj regiji Ukrajine. Tamo su visoki pravoslavni svećenici, zajedno s predstavnicima ruske vojske, održali molitvu.
Relikvija, smještena u malom ukrašenom kovčežiću pod kaljenim staklom, potom treba obići postrojbe duž fronte dulje od tisuću kilometara. "Sveti vojskovođa ide tamo gdje se danas odlučuje sudbina otadžbine", poručili su. Posebno ističu da je riječ o „istoj desnoj ruci kojom je na Kulikovu polju zamahnuo mačem“. Dimitrij Donski umro je 1389. U Rusiji ga slave zbog pobjede nad mongolskom Zlatnom Hordom 1380. Crkva ga je 1988. proglasila svecem, a u Drugom svjetskom ratu po njemu je nazvana sovjetska tenkovska kolona koju je financirala crkva, piše Spiegel.
Ostaci su ovog ljeta otkriveni pri restauraciji u Arhanđeoskoj katedrali u Kremlju, iako je mjesto ukopa desetljećima bilo poznato. U kolovozu ih je osobno razgledao Vladimir Putin i nazvao ih „apsolutno jedinstvenim i čudesnim otkrićem“ koje jača temelje ruske povijesti. Prošlog vikenda relikvije su nošene u velikoj procesiji ulicama Moskve.
Kritičari pitaju zašto se kosti vade i slave tek 38 godina nakon kanonizacije i zašto baš sada, pred parlamentarne izbore kasnije ovog mjeseca. Dio vjerskih glasova crkvi predbacuje da krši vlastita pravila kako bi ugodila Kremlju. Ukrajinski Centar za suzbijanje dezinformacija kaže da nije riječ o čisto duhovnoj inicijativi. U kampanju se uključio i Sergej Kirijenko, prvi zamjenik šefa Putinove administracije, koji je na okupiranom području pozivao vojnike da od relikvije zatraže „blagoslov“ za rat.
Od početka pune invazije 2022. Ruska pravoslavna crkva pod patrijarhom Kirilom rat uokviruje kao svetu borbu. Svećenici idu u postrojbe i na okupirana područja, a crkve diljem zemlje mole za pobjedu.