Znanstvenici koji se bave proučavanjem ostataka drevnih ljudi pronađenih na području današnje Kolumbije došli su do zaključka da ti pojedinci nemaju poznate pretke niti potomke među suvremenim ljudima. U istraživanju objavljenom 30. svibnja u časopisu Science Advances, međunarodni tim stručnjaka analizirao je genetski materijal 21 osobe čiji su kosturi otkriveni na visoravni Bogotá u središnjem dijelu zemlje. Neki od tih ljudi živjeli su prije više od 6.000 godina i predstavljaju do sada nepoznatu ljudsku skupinu.
Prethodne genetske analize već su identificirale dvije glavne loze među autohtonim narodima Sjeverne i Južne Amerike, koje su nastale nakon što su se prvi ljudi doselili na kontinent iz Sibira, prelazeći ledeni most, i nastavili migraciju prema jugu. Južnoamerička grana dodatno se podijelila na nekoliko manjih skupina koje su se širile kontinentom, no znanstvena zajednica još nije uspjela točno odrediti kada su prvi ljudi stigli iz Srednje u Južnu Ameriku.
Ovo istraživanje doprinosi boljem razumijevanju kretanja najranijih zajednica, koje su živjele kao nomadski lovci-sakupljači, istaknula je Andrea Casas Vargas, jedna od autorica studije i istraživačica na Nacionalnom sveučilištu Kolumbije. Također je naglasila da su ti ljudi posjedovali jedinstven DNK, prenosi CNN.
Casas Vargas je rekla da je tim bio "vrlo iznenađen" otkrivši da ostaci nemaju zajednički DNK s drugim ljudima u genetskim zapisima. "Nismo očekivali da ćemo pronaći lozu koja nije zabilježena u drugim populacijama," rekla je. Posebna važnost ovog otkrića proizlazi iz činjenice da se Kolumbija nalazi na ključnom geografskom položaju za razumijevanje ranog naseljavanja južnoameričkog kontinenta. "Ova studija je vrlo važna jer je prva koja sekvencira kompletne genome drevnih uzoraka iz Kolumbije," rekla je.
Nalazi otvaraju niz novih pitanja poput "odakle su došli i zašto su nestali," rekla je Casas Vargas. "Nismo sigurni što se dogodilo u to vrijeme što je uzrokovalo njihov nestanak, bilo da je riječ o promjenama u okolišu ili su ih zamijenile druge populacijske skupine," dodala je. Casas Vargas dodaje kako tim planira proširiti istraživanje analizom ostataka iz drugih dijelova Kolumbije. "Naša sljedeća istraživanja tražit će druge arheološke ostatke iz drugih regija zemlje i analizirati ih na genetskoj razini te nadopuniti ovo prvo otkriće," rekla je.
Christina Warinner, profesorica znanstvene arheologije na Sveučilištu Harvard, izjavila je za CNN da je Kolumbija "ključna regija za razumijevanje naseljavanja Južne Amerike… ali do sada je bila prazna točka u studijama drevne DNK u Amerikama." "Ova studija naglašava duboku povijest migracija i miješanja populacija u formiranju današnjih populacija te ukazuje na Srednju Ameriku kao ključnu regiju koja je utjecala na razvoj složenih društava i u Sjevernoj i u Južnoj Americi," dodala je.