Najkontroverzniji Trumpov ministar Pete Hegseth navodno se želi kandidirati za predsjednika

Prema izvorima koje citira američki medij NBC, ministar obrane, ili rata po Trumpovu, planira se kandidirati za predsjednika na izborima 2028. godine. Hegseth je to preko vikenda rezolutno odbio, govoreći kako su takve tvrdnje 100 posto netočne. – Rekli smo to NBC-ju, ali oni naprosto lažu putem tih svojih anonimnih 'izvora', rekao je Hegseth. A da je njegov jedini posao 'napraviti Ameriku opet velikom'. Prema toj priči, Hegseth i njegova supruga, koja je opisana kao jedna od njegovih najutjecajnijih savjetnica, posljednjih su mjeseci s prijateljima i suradnicima razgovarali o potencijalnoj kandidaturi za Bijelu kuću, rekla su dva izvora upoznata s temom za NBC News. Nagađanja o njegovim političkim ambicijama pojačala su se kada je Hegseth ranije ovog mjeseca prisustvovao državnom sajmu u Iowi, tradicionalnoj stanici za predsjedničke kandidate s obzirom na to da ta država obično održava jedno od prvih natjecanja za nominacije u zemlji. Iz Pentagona su zanijekali da Hegseth, koji jedan od kontroverznijih članova Trumpove administracije, želi naslijediti Trumpa.

– Tajnik Hegseth ne kandidira se za predsjednika, a njegov je prioritet vođenje Ministarstva rata. Sve ostale spekulacije su glupe – rekao je glasnogovornik Pentagona za NBC. Iako nijedan dužnosnik Trumpove administracije nije javno objavio planove za predsjedničku kandidaturu 2028. godine, nagađanja su se uglavnom usredotočila na dvije vodeće osobe, a to su potpredsjednik J. D. Vance i državni tajnik Marco Rubio. Hegseth se već jednom kandidirao za dužnost, pokrenuvši kratkotrajnu kandidaturu za Kongres 2012. godine. Natjecao se za republikansku nominaciju za američki Senat u Minnesoti, ali se na kraju povukao s predizbora nakon stranačke konvencije te države. Pridružio se Fox Newsu kao suradnik 2014. godine i istaknuo se kao istaknuti glas konzervativizma. Trump ga je 2024. godine nominirao za čelnika Ministarstva obrane, a tu dužnost obnaša od početka 2025. godine. To imenovanje izazvalo je možda i više čuđenja od onoga kada je Donald Trump imenovao Roberta Kennedyja Jr.-a za ministra zdravstva i socijalnih usluga. To čuđenje bilo je opravdano, a čini se kako i sam Trump sada dvoji je li dobro odabrao s obzirom na to kako teče rat protiv Irana. Naime, u tom je ratu Hegseth preuzeo vodeću ulogu kao šef Pentagona. Samo 31 posto Amerikanaca podržava rat, koji sada traje već gotovo šest mjeseci. Hegseth je također predvodio kampanju usmjerenu na navodne brodove s drogom u Latinskoj Americi, koje je podržavalo samo 34 posto Amerikanaca.

Ipak, te su akcije bile uvod u uspješnu akciju u Venezueli kada je priveden Nicolas Maduro, a Sjedinjene Države uspostavile činjeničnu kontrolu nad tom karipskom državom prebogatom naftom. No, najava da bi se Hegseth mogao natjecati za predsjednika naslanja se na ranije najave da bi ga Donald Trump ipak mogao smijeniti s mjesta ministra rata. Ili bi mogao otići sam. Više je medija pisalo kako bi upravo Hegseth mogao biti prvi ministar Trumpova kabineta u drugom mandatu koji bi mogao izgubiti posao. Hegsethu se prije svega predbacuje čistka bez poštivanja kriterija stručnosti koju je proveo u američkoj vojsci, čemu se pripisuje situacija u kojoj su se Sjedinjene Države našle u ratu s Iranom. A to je da, umjesto vojno, moraju pokušati ostvariti cilj rušenja režima u Teheranu ekonomski, odnosno sankcijama. To nije jedina pogreška. Hegseth je u biti ostavio vojsku bez kormila dok se bori s prijetnjom koju predstavljaju jeftini, smrtonosni dronovi i projektili koji su pogodili američke baze na Bliskom istoku.

Vojska nije imala načelnika stožera, najvišeg časnika, otkako je Hegseth u travnju bez objašnjenja otpustio generala Randyja Georgea, i nema znakova da je blizu popunjavanja te pozicije, rekli su za The New York Times sadašnji i bivši dužnosnici koji su govorili pod uvjetom anonimnosti da bi prenijeli osjetljiva kadrovska pitanja. Američki ministar rata prisilio je na odlazak najmanje trojicu visokih časnika koji su smatrani potencijalnim nasljednicima generala Georgea. Očekuje se da će državni tajnik Daniel P. Driscoll, najviši civilni čelnik službe, također napustiti administraciju u sljedećih nekoliko mjeseci i već se iselio iz velike obiteljske kuće koju je unajmio u Fort Myeru, izvan Washingtona, rekli su dužnosnici. Previranja dolaze u trenutku kada se vojska, koja je, prirodno, najveća vojna institucija, suočava s najprometnijim razdobljem od ratova u Iraku i Afganistanu. U analizi se kreativno opisuje kako vojnici protuzračne obrane igraju vodeću ulogu u obrani američkih trupa na Bliskom istoku od sve sofisticiranijih iranskih raketnih napada. Zapovjedništvo vojske u Europi pruža ključne obavještajne podatke i drugu podršku Ukrajini dok se bori za zadržavanje veće ruske snage.

Donedavno, Driscoll se općenito smatrao potencijalnim kandidatom za Hegsethovu zamjenu ako on odluči odstupiti ili izgubi naklonost predsjednika Trumpa. Moguće je da upravo zbog takvih glasina Pete Hegseth neće praviti problema Driscollu oko njegove namjere da napusti Pentagon. On navodno razmatra svog glavnog glasnogovornika, Seana Parnella, kao nasljednika ministra vojske Dana Driscolla, koji planira odlazak iz Pentagona u nadolazećim mjesecima, rekla su dva izvora upoznata s tim pitanjem za medij The Hill. Taj je medij prethodno izvijestio da je Parnell, koji je ujedno jedan od Hegsethovih viših savjetnika, privatno izrazio interes za tu ulogu. Kao odgovor na pitanja Parnellu, visoki dužnosnik administracije rekao je da je "100 posto usredotočen na posao na koji su ga imenovali predsjednik Trump i ministar Hegseth".