Nekoliko je svetaca toga imena. Danas se štuje sv. Marcel iz Tangera (Maroko), mučenik, časnik u rimskoj carskoj vojsci. Prihvativši kršćanstvo nije htio sudjelovati u poganskim svečanostima pa su mu 298. godine u Tangeru mačem odrubili glavu. Etimologija tog imena nije posve jasna.
Latinski je oblik Marcellus (starorimsko obiteljsko ime) i smatra se umanjenica od Marcus (Marko).
Za Marcus se smatra da je kratica od Marticus i prvotno znači Onaj koji pripada bogu rata Marsu. Ime se grana u brojna muška i ženska imena - Marcelo, Marcelino, Marčelo, Marcela, Cela, Marcelina, Marselina, Lina...