Stotine izgladnjelih i iscrpljenih stanovnika ukrajinskoga grada Oleškog, koji je pod ruskom okupacijom, stigle su u subotu poslijepodne na teritorij pod ukrajinskom kontrolom nakon evakuacije provedene u sklopu privremenog primirja dogovorenog uz posredovanje američke prve dame Melanije Trump. Tri zrakoplova s evakuiranim stanovnicima prethodno su sletjela u zračnu luku Gomel u Bjelorusiji, izvijestila je bjeloruska državna novinska agencija Belta. Primirje, na koje je pozvao papa Lav XIV., omogućilo je prvu humanitarnu operaciju takve vrste od početka ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. godine, piše CNN.
Evakuirani stanovnici, među kojima su bili i brojni kućni ljubimci, autobusima su preko okupiranog Krimskog poluotoka prevezeni do ruskoga grada Anape, odakle su zrakoplovima nastavili put prema Bjelorusiji. Potom su autobusima prevezeni u Ukrajinu, gdje su ih dočekali članovi obitelji i medicinski timovi. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski potvrdio je njihov dolazak putem Telegrama te zahvalio Melaniji Trump na posredovanju, kao i svima koji su upozoravali na humanitarnu katastrofu u Oleškom. Poručio je da se ljudski životi spašavaju kada svijet obrati pozornost.
Među najemotivnijim prizorima bio je susret 54-godišnjih supružnika Dmitra i Larise, koji se nisu vidjeli čak 1711 dana. Dmitro, pripadnik ukrajinske vojske, čekao je suprugu na granici s Bjelorusijom, a kada je napokon stigla, nije mogao sakriti emocije. Larisa je tijekom okupacije izgubila trećinu tjelesne težine. Njezin suprug pripadnik je ukrajinske vojske, zbog čega je strahovala da bi je ruski vojnici mogli zadržati tijekom takozvane filtracije, često ponižavajućeg i nasilnog ispitivanja na kontrolnim točkama. Njihova kći ranije je uspjela pobjeći na sigurno, no Larisa je ostala u Oleškom. 'Jako je teško. Nismo samo mi ti koji pate, teško je svima u zemlji. Toliko je ljudi u istoj situaciji kao ja, a nekima je i gore. Čekamo da sve ovo prestane, da dođe mir i da pobijedimo', izjavila je Larisa za CNN.
Izgladnjeli i iscrpljeni stanovnici evakuirani su autobusima u petak u sklopu zajedničke humanitarne operacije suprotstavljenih strana. Rusko ministarstvo obrane priopćilo je da su iz Anape u Gomel prevezeni ruskim vojnim zrakoplovima, u pratnji ukrajinskog pučkog pravobranitelja za ljudska prava Dmitra Lubinca, prenijela je agencija dpa. Još nisu objavljeni konačni podaci o broju spašenih stanovnika. Više od 200 ljudi navodno je odlučilo napustiti grad i otići na područje pod ukrajinskom kontrolom, dok su deseci drugih odlučili preseliti se na područja pod ruskom kontrolom. Operacija je koordinirana između Ukrajine i Rusije u sklopu primirja postignutog uz američko posredovanje, koje je na snazi od utorka.
Prema navodima obiju strana, stanovnicima je ponuđen izbor između odlaska i ostanka u razorenom gradu, koji već mjesecima trpi zbog ozbiljne nestašice hrane i lijekova. Deseci evakuiranih privremeno su smješteni u Simferopolju na Krimu prije nastavka putovanja. Procjenjuje se da u Oleškom, koji je odsječen od ostatka svijeta, još živi više od 1000 ljudi, dok je prije rata imao oko 24.000 stanovnika. Prema podacima američkog Instituta za proučavanje rata (ISW), oko 40 posto prijeratnog stanovništva uspjelo je pobjeći na područje pod ukrajinskom kontrolom tijekom početne faze sukoba. Tisuće su otišle i poslije, no mnogi su ostali jer nisu mogli ili nisu željeli napustiti svoje domove. Grad je dodatno razoren u katastrofalnoj poplavi 2023. godine, nakon rušenja brane Nova Kahovka, koje je najvjerojatnije izazvala ruska eksplozija. Prema tadašnjim izvješćima, u poplavama je poginulo nekoliko stotina ljudi, a vlasti koje je postavila Rusija nisu uspjele ili nisu željele obnoviti uništenu infrastrukturu.
Humanitarna situacija posljednjih se mjeseci dodatno pogoršala. Prema ukrajinskim vlastima, u rujnu je u gradu ponestalo hrane i osnovnih potrepština, a stanovnici su ostali bez električne energije, plina i lijekova. Pojavila su se i izvješća da su pojedini stanovnici bili prisiljeni jesti travu i korov kako bi preživjeli. 'Bolesna sam, a lijekova nije bilo. U posljednje vrijeme nismo vidjeli ni meso, ni povrće, ni voće. Ništa od toga nije nam se dostavljalo', ispričala je za CNN evakuirana stanovnica Tamara, koja je isprva oklijevala napustiti grad zbog svojih životinja. Ipak, zbog sve lošijeg zdravlja odlučila je otići, istaknuvši da ondje više nije moguće živjeti. Jedan od evakuiranih stanovnika, Oleksandr, nakon dolaska na sigurno za CNN je izjavio: 'Kao da sam pobjegao iz pakla. Nismo mogli doći do hrane, jeli smo samo ono što su ljudi ostavili u stanovima.'
Na granici su evakuirane stanovnike dočekali medicinski timovi. Ravnatelj Černihivske regionalne bolnice Andrij Židenko upozorio je na posljedice dugotrajne pothranjenosti, istaknuvši da će se stanovnici morati postupno vraćati normalnoj prehrani jer naglo uzimanje većih količina hrane nakon gladovanja može biti opasno. Među evakuiranima ima ozlijeđenih, osoba koje su preživjele moždani udar te onih sa smanjenom pokretljivošću. Područje Oleškog gusto je minirano i ispresijecano protutenkovskim preprekama te ga je ruska vojska zatvorila. Posebnu opasnost predstavljaju ukrajinski napadi dronovima, a pristupne ceste zatrpane su ostacima uništenih vozila. Izravan prelazak rijeke Dnjepar na područje pod ukrajinskom kontrolom nije bio moguć, zbog čega je evakuacija zahtijevala dug put preko Krima, Rusije i Bjelorusije. Prije polaska provedena je i dvodnevna operacija razminiranja, završena u četvrtak. Lubinec i njegova ruska kolegica Jana Lantratova u petak su otputovali u Oleški kako bi osobno nadzirali evakuaciju. Ukrajinski pučki pravobranitelj time je postao prvi visoki ukrajinski dužnosnik koji je od početka rata otvoreno putovao okupiranim područjima i Rusijom. Nakon prelaska granice operaciju je opisao kao iznimno zahtjevnu. 'Sada imamo jedinstveno pozitivno iskustvo pregovaranja s ruskom stranom, uz koordinacijsku ulogu Melanije Trump i Sjedinjenih Američkih Država. Naša je ideja nastaviti ovaj format pregovora', izjavio je. Lubinec je upozorio da u Ukrajini postoje brojna druga naselja čiji se stanovnici suočavaju s jednakim nedostatkom hrane i lijekova te izrazio nadu u nastavak sličnih humanitarnih operacija, naglasivši da to ne ovisi samo o ukrajinskoj strani. Primirje, koje bi trebalo trajati zaključno s nedjeljom, moglo bi tako otvoriti mogućnost novih evakuacija stanovnika ugroženih gradova na bojišnici.
Papa Lav 14. zaslužan, a Zelenski se zahvaljuje Melaniji. Valjda bi mu se jezik osušio da je zahvalio papi. A možda to ne bi bilo dobro primljeno u...