Hrvatska slikarica Irena Mandić, koja se odbila evakuirati iz Lake Charlesa, grada na izravnom udaru uragana Rite, još je živa. Jučer smo uspjeli uspostaviti kratku telefonsku vezu s njom, a stanje se čini vrlo dramatičnim.
Sve je počelo poput jake bure. Odjednom se nebo zacrnjelo i počela je pljuštati kiša praćena užasnim vjetrom. Drveće se rušilo, popucali su svi ulični kabeli. Prije sat vremena ostala sam bez garaže, raznio ju je vjetar. Sjedim u mraku i pokušavam uhvatiti radiosignal. Vani vlada kaos. Nema struje, mobilna mreža je u rasulu, telefon radi tu i tamo. Imala sam sreće što se golemi hrast iz mojeg dvorišta srušio pokraj kuće pa je kuća ostala cijela govorila je dok se u pozadini mogla ćuti buka.
Informacija je malo, kazala je, no sigurno je da je ve?ina grada poplavljena jer su se izlile rijeke i jezero. Čuli smo da je u potopljenim dijelovima grada bujica nosila sa sobom kuće. Kod mene nema toliko vode, no vrata moje kuće su oštećena pa kiša i smeće nadiru u stan. Nalazimo se s istočne strane oka uragana, koji prema nam nosi vodu s mora. Čekamo da nas pogodi centar oluje, no zasad smo dobro rekla je kratko. Telefon je poslije ponovo bio u kvaru pa o daljnjoj sudbini tvrdoglave Hrvatice možemo samo nagađati.
S Irenom smo se čuli i u noći na petak kad se oluja tek približavala. Ispri?ala nam je da su mnogi ljudi bili prisiljeni ostaviti ku?ne ljubimce na ulici pa se ona sada brine o njima. Kaže da joj nije žao što je ostala u gradu jer su ljudi koji su pokušali pobjeći ostali zarobljeni na autocesti. Ako mi se već nešto mora dogoditi, neka to barem bude u mojem domu. Ne mogu zamisliti agoniju išćekivanja uragana na otvorenoj cesti objasnila je.