Preminuo je papa Franjo, prvi latinoamerički poglavar Rimokatoličke Crkve. Sada se Kardinalski zbor priprema za okupljanje u Vatikanu na konklavi koja će oblikovati budućnost Crkve. Sljedeći papa naslijedit će Crkvu oblikovanu Franjinim imenovanjima i reformama. Njegov mandat donio je velike strukturne promjene. Potrebna je dvotrećinska većina za izbor novog pape. Nekoliko visokorangiranih kardinala istaknulo se kao glavni kandidati. Newsweek je izdvojio petoricu.
Luis Antonio Tagle (Filipini) - Kardinal Luis Antonio Tagle (67) smatra se jakim kandidatom za nastavak Franjine progresivne agende.
Pietro Parolin (Italija) - Karidan Pietro Parolin (70) jedan je od najiskusnijih Vatikanskih dužnosnika. Kao državni tajnik Vatikana od 2013., igrao je ključnu ulogu u diplomatskim poslovima, uključujući osjetljive pregovore s Kinom i vladama Bliskog istoka.
Peter Turkson (Gana) - Kardinal Peter Turkson (76) bio je glasan o pitanjima poput klimatskih promjena, siromaštva i ekonomske pravde. Njegov izbor označio bi povijesni trenutak kao prvog afričkog pape u stoljećima.
Peter Erdő (Mađarska) - Kardinal Peter Erdő (72) vodeći je konzervativni kandidat. On je snažan zagovornik tradicionalnih katoličkih učenja i doktrine.
Angelo Scola (Italija) - Kardinal Angelo Scola (82) dugogodišnji je kandidat za papu. Bio je među favoritima na konklavi 2013. Njegov tradicionalistički stav čini ga jakim kandidatom za one koji žele skrenuti s Franjinih reformi, ali njegova dob može biti prepreka.