Nekoliko stotina građana okupilo se u nedjelju ujutro na Trgu Stjepana Radića u Gospiću na prosvjedu protiv, kako naglašavaju, opasnog industrijskog otpada koji ugrožava okoliš i zdravlje stanovnika Like. Skup je počeo u 9.30 sati, a uvodno se okupljenima Ante Franić u ime organizatora. Prosvjednici su nosili transparente s porukama „Liku su izdali i zavili u crno“, „Otrovali su vodu, tlo i zrak“ te „Ako spasimo Liku, onda smo spasili i Hrvatsku“.
Organizator Mile Ilić ranije je građane upozorio da su zagađeni Gospić, Otočac, Udbina, Perušić i Gračac. „To je jedan prsten zla koji je nas Ličane okružio i iz kojega zrače pošasti. Sve će nestati, postat ćemo spaljena zemlja ili, ako vam je draže, postat ćemo mrtva priroda... Bit će to mrtva, neupotrebljiva priroda. Nećete smjeti doći ni obići grobove svojih pokojnika", poručio je Ilić.
Prosvjedu su se pridružili saborska zastupnica Dalija Orešković, Karolina Vidović Krišto iz stranke Odlučnost i pravednost te zagrebački gradski zastupnik Tomislav Jonjić. Vidović Krišto prosvjed je opisala kao svjedočenje ekocidu. „Gaze nas naši, vlast koju mi plaćamo i institucije. Što se čeka sa sanacijom? Zašto vojska nije odmah krenula s iskopom? Truju nas, a sanaciju ćemo na kraju platiti iz svog džepa", poručila je.
Karolina Vidović Krišto ustvrdila je da su 'HDZ i SDP, kao i njihovi pomagači, zajedno odgovorni za lopovluk', poručivši da ne postoji razlika između ljevice i desnice, već samo između onih koji su u tome sudjelovali ili to štite i onih koji se tome protive. Istaknula je da je smjena takvih ljudi s pozicija upravljanja, kako tvrdi, jedini način za sanaciju problema. Dodala je da vlast koja ne poštuje vlastite zakone ne poštuje ni građane, što je nazvala „veleizdajom“.
Orešković je istaknula da nije došla kao političarka, već kao osoba s korijenima u Širokoj Kuli. „Jednog dana kad mene više ne bude, to malo zemljište koje imamo zadnje je što ću ostaviti svojoj djeci. Nije mi svejedno kakva će Lika biti, a ne smije biti ni vama. Nijedan prosvjed nije mali. Kroz povijest stanje su mijenjali oni koji su iskreni i hrabri, a Gospić je pokazao da i dalje ima takvih ljudi među vama", rekla je, pozivajući na prekid političkih podjela.
Rekla je i kako će u Gospić doći predstavnici cijele političke scene, no i upozorila građane da će političari nakon toga otići, dok će oni ostati suočeni sa smećem, otrovom i posljedicama onečišćenja. Pozvala ih je da ponovno istaknu transparente i političarima pokažu što traže. Upozorila je i da sanacija neće biti brza te da bi, uz Rakitovac čija se sanacija procjenjuje na 125 milijuna eura, troškovi sanacije stotina divljih odlagališta diljem Hrvatske mogli dosegnuti stotine milijuna eura. Poručila je da Gospić mora biti točka preokreta u rješavanju problema divljih odlagališta u Hrvatskoj.
Jonjić je pozvao sve političke stranke da se zauzmu za ustavno-pravnu zaštitu hrvatskih voda i okoliša, istaknuvši da je riječ o pitanju koje nadilazi stranačke interese i izravno utječe na budućnost zemlje. Upozorio je da bi takva zaštita imala konkretne posljedice, među ostalim i u kaznenopravnom smislu, te bi državna tijela, uključujući Državni inspektorat, morala odgovornije postupati prema zaštiti voda. Podsjetio je i da problem onečišćenja nije samo lokalni problem Gospića, već se slične situacije pojavljuju i u Zagrebu, Donjem Miholjcu, Splitu, Varaždinu i Slavonskom Brodu.
Jonjić je stanje u Lici nazvao 'dvostrukom tragedijom' – prvom zato što se na prosvjedu okupilo tek nekoliko stotina ljudi, a drugom zato što su, kako tvrdi, Ličanima zagađeni voda, zrak i tlo. Ocijenio je da je riječ o posljedici kriminala koji „nema stranačku boju“, pri čemu odgovornost, kako je rekao, postoji i kod građana koji nisu donosili odluke, ali je najveću odgovornost pripisao lokalnim vlastima i aktualnoj Vladi.
Podsjetimo, na lokaciji bivšeg industrijskog kompleksa PPK Velebit u Bilajskoj ulici u Gospiću godinama je, prema istraživanju Uskoka, ilegalno odlagan miješani otpad – plastični, medicinski i elektronički – uglavnom uvezen iz Italije i Slovenije. Procjene se kreću od oko 37.000 do 45.000 tona, od čega je većina (oko 30.000–33.000 tona) zakopana i pomiješana sa zemljom.
Vještačenje Geotehničkog fakulteta utvrdilo je povišene koncentracije teških metala (bakar, olovo, antimon), ekotoksična svojstva otpada, prisutnost PFAS-a („vječnih kemikalija“) u podzemnim vodama nizvodno od lokacije te nepovratno uništenje staništa na gotovo 18.000 četvornih metara. Stručnjaci upozoravaju na mogućnost daljnjeg širenja onečišćenja. Istraga je proširena i na druge lokacije, uključujući Senj.
Sanacija još nije počela, a troškovi se procjenjuju do 50 milijuna eura. Istodobno, vlasti tvrde da javna vodoopskrba nije ugrožena. Prosvjed je održan uoči sjednice saborskog Odbora za zaštitu okoliša i prirode, koja će se u ponedjeljak, održati u Gospiću s početkom u 16 sati. Sjednica je prvotno bila sazvana za 14. kolovoza, ali je odgođena zbog tragičnih požara u Omišu i na Pelješcu.
Brojni mještani su od tog otpada imali koristi i dobro živjeli, i mirno gledali što se događa. Sada svi drugi krivi i trebli plaćati njihov nemar. poput bivšeg gospićkog i gradonačelnik Karla Starčevića koji tvrdi da tijekom više od sedam godina na čelu grada nije imao saznanja o nezakonitom odlaganju, kao ni njegov naljednik Milinović.