Stoljećima su oličenje odanosti i discipline, a iza njihovih živopisnih odora krije se obučena vojna sila. Švicarska garda, najmanja vojska svijeta, čuva papu i granice Vatikana, a njihova predanost seže do spremnosti na najveću žrtvu. Još od početka 16. stoljeća, kada su švicarski plaćenici, cijenjeni zbog svoje hrabrosti i odanosti, umarširali u Rim kako bi služili papi Juliju II., ova najmanja vojska na svijetu angažirana je u Vatikanu da štiti poglavara Katoličke crkve, njegovu rezidenciju i granice. Pripadnici ove elitne postrojbe prošli su izuzetno kompetitivan proces prijave i rigoroznu obuku. Da bi netko postao pripadnikom Švicarske garde, mora ispuniti stroge uvjete. Primjerice, mora biti neoženjen muškarac u dobi između 19 i 30 godina, visok najmanje 174 centimetra te besprijekornog karaktera. Također, kandidati moraju imati završenu vojnu obuku u Švicarskoj te posjedovati najmanje srednju stručnu spremu ili diplomu, a njihovu prijavu mora podržati i lokalni župnik.
Obvezuju se služiti papi najmanje dvije godine, a nakon pet godina službe i ako su stariji od 25 godina, mogu se oženiti, uz obvezu služenja dodatne tri godine. Papa Franjo je 2018. godine povećao broj pripadnika sa 110 na 135. Obuka za nove pripadnike Švicarske garde podijeljena je u dva dijela i traje ukupno dva mjeseca. Prvi dio regruti prolaze u švicarskom centru za obuku policije i vojske. Nakon toga, regruti se vraćaju u Vatikan gdje nastavljaju sa specifičnom vojnom obukom. Tu stječu znanja o lokacijama i osobama unutar Vatikana te uče osnove talijanskog jezika. Njihove uniforme šivaju se po mjeri unutar vojarne u Vatikanu, a za izradu jedne potrebno je oko 30 sati. Nakon završetka službe, osobne uniforme gardista se uništavaju.