Desničar Siegmund izbore dobio na Lastavici, simbolu komunističkog DDR-a, i ogorčio Židove. Ovo su detalji

Lider AfD-a u Saskoj-Anhaltu i pobjednik izbora u toj njemačkoj saveznoj državi, Ulrich Siegmund, u svojoj predizbornoj kampanji vozio se kultnim istočnonjemačkim mopedom (skuterom) Simson KR51 „Schwalbe“ u svijetlo plavoj boji. Na tom skuteru Siegmund se dovezao i do glasačkog mjesta sa suprugom Julijom. „Schwalbe“ na njemačkom jeziku znači ptica lastavica. Istočnonjemački proizvođač Simson tradicionalno je davao imena ptica svojoj seriji mopeda. Tako su uz Lastavicu (Schwalbe) postojali i modeli: Spatz (Vrabac). Star (Čvorak), Sperber (Kobac), Habicht (Jastreb).

Siegmund i njegov desni AfD iskoristili su ove vintage dvotaktne mopede iz doba komunističkog DDR-a kao prepoznatljiv marketinški simbol za privlačenje glasača kroz organizirane masovne vožnje regijom pod nazivom "Simson-Ausfahrten" (Simson-izlazi), što simbolički predstavlja poruku da je vrijeme za izlaz iz aktualne političke i ekonomske situacije pod vlasti demokršćanskog CDU-a. Korištenje ovog skutera u njemačkoj javnosti izazvalo je kontroverze i oštre kritike nasljednika židovske obitelji Simson, koja je osnovala tvrtku.

Korištenje mopeda Simson „Schwalbe“ u predizbornoj kampanji AfD-a i njihovih istaknutih političara u istočnoj Njemačkoj — uključujući Ulricha Siegmunda u Saskoj-Anhaltu i Björna Höckea u Tiringiji — izazvalo je duboke i oštre kontroverze. Problem leži u presjeku dvaju suprotstavljenih narativa: političkog marketinga stranke s jedne strane, te teške povijesti židovske obitelji koja je brend osnovala s druge strane. Glavne točke ove kontroverze obuhvaćaju nekoliko ključnih aspekata:

Najveći val kritika stigao je izravno od potomaka osnivača tvrtke. Tvrtku Simson & Co. osnovala su u Tiringiji još 1854. godine židovska braća Löb i Moses Simson. Dolaskom nacista na vlast, obitelj je 1936. godine sustavno razvlaštena i protjerana iz Njemačke, nakon čega su prebjegli u SAD. Dennis Baum, unuk jedne od kćeri bivših vlasnika i službeni glasnogovornik obitelji iz SAD-a, javno je istupio rekavši da "bilo kakvu poveznicu s AfD-om smatraju odbojnom, uvredom za njihovo ime i izrugivanjem njihove obiteljske povijesti". Nasljednicima je posebno bolno što stranka, koju njemačke obavještajne službe u nekim istočnim pokrajinama klasificiraju kao desno-ekstremnu i protuustavnu, koristi ime i nasljeđe obitelji koja je bila žrtva upravo desnog, nacističkog progona. Kontroverza nije ostala samo na verbalnim osudama, već je dobila i pravni epilog. AfD je otišao korak dalje od samog voženja mopeda — počeli su proizvoditi i prodavati vlastite predizborne materijale, poput majica i plakata, na kojima su kombinirali službeni logo brenda Simson s logom stranke AfD. Udruženja za zaštitu autorskih prava i prava na brend pokrenula su pravne korake. Sudskom odlukom izričito je naređeno uništavanje svih artikala koji spajaju logo Simsona i AfD-a te je stranci trajno zabranjena njihova daljnja proizvodnja i distribucija.

Kritičari i povjesničari optužuju AfD za proračunatu manipulaciju i iskorištavanje nostalgije za vremenima DDR-a (Ostalgie), iz igre riječi (Ost-istok i Nostalgie-nostalgija). Organiziranjem masovnih vožnji pod nazivom „Simson-Ausfahrten“ (gdje se Siegmund i drugi političari voze na plavim Schwalbe mopedima okruženi stotinama simpatizera), stranka pokušava poslati nekoliko poruka. S jedne strane igraju na identitet i ponos, budući da se moped Simson u narodu doživljava kao neuništivi dokaz istočnonjemačke inženjerske genijalnosti. AfD se vožnjom na njima želi prikazati kao jedini istinski zaštitnik i predstavnik istočnonjemačkog identiteta i tradicije. S druge strane, time lakše ostvaruju kontakt s mladima. Budući da su Simson mopedi iznimno popularni među tinejdžerima i mladim vozačima, stranka kroz te moto-susrete vrlo lako uspostavlja kontakt s mlađom glasačkom bazom.

S druge strane, AfD odbacuje optužbe o zlouporabi. Ulrich Siegmund i AfD tvrde da oni samo slave tehničko i kulturno dobro koje pripada svim građanima Njemačke, a posebno onima na istoku. Čak su u njemačkom Bundestagu podnijeli službene zahtjeve da se moped Simson proglasi službenom zaštićenom tehničkom kulturnom baštinom. Dok obitelj izumitelja brenda Simson poručuje da nema ništa protiv privatnih klubova ljubitelja ovih skutera i društvenih vožnji, oštro podvlači crtu kada se to pretvara u političku platformu za stranke poput AfD-a.

Zanimljivo je da je Ulrich Siegmund iz krajnje desnog AfD-a na put u bolju budućnost Saske-Anhalt i cijeleistočne Njemačke krenuo u simbolu komunističkog DDR-a, skuteru Lastavica.