Britanski premijer Gordon Brown naredio je britanskim generalima, admiralima i drugim časnicima da putuju drugom klasom, ne bi li smanjili izdatke. Londonski Times to naziva finalnim udarcem u dugotrajnom procesu ponižavanja britanskih oružanih snaga.
Bez obzira na čin, časnici će morati zajedno s ostalim smrtnicima dijeliti drugi razred u vlakovima i zrakoplovima, a o odluci su se negativno izjasnili brojni političari, nevezano za stranačku pripadnost.
- Postoje granice koliko poniženja mogu podnijeti naši viši časnici - kazao je Denis MacShane, bivši ministar vanjskih poslova, a sadašnji zastupnik laburističke stranke u parlamentu.
- Nije me uopće briga za njihovu udobnost, ali postoje praktični razlozi zašto je ova odluka štetna. Često časnici u prijevozu pregledavaju povjerljive dokumente koji bi mogli biti interesantni drugim ljudima, prije svega novinarima. Ako čitaju s ekrana računala, ljudi sve mogu pročitati gledajući im preko ramena - upozorio je general Patrick Cordingley, zapovjednik Sedme oklopne brigade - Pustinjskih štakora - tijekom Zaljevskog rata.
MacShane je ispričao kako je nadavno sjedio do jednog visokopozicioniranog generala koji se zajedno sa svojim osobljem nagurao u prepuni odjeljak u vlaku.
- To je pravi šou za publiku kad se generali guraju s ostalima - ustvrdio je.
Problem je tim veći što se parlamentarni zastupnici i članovi vlade još smiju voziti prvom klasom.
Bilo bi dobro da britanski generali a i javnost shvate da više nisu nikakva velesila a da je jedini povjerljiv podatak taj da njihove jurišne puške ne pucaju, da njihove podmornice mogu samo potonuti i da figuriraju kao neka vojna sila samo zahvaljući činjenici da se šlepaju uz američku vojsku. Prošlo je vrjeme kada je njihova mornarica vladala morima, kada su pljačkali kolonije i kada su bili svjetska velesila, danas su na njihovom mjestu neke nove vojske a njima ostaje samo nostalgija za tim vremenom.