Turoš, Zeleni vrt, Čmela, Krijesnica, Vrba, Meke šapice, Hrvatska žena, Turen, Mirno more Hrvatska, Umijeće življenja, Zlatne ruke... Neki su to od naziva udruga koje djeluju u Međimurskoj županiji. Njihov broj iz godine u godinu raste i danas ih je više od tisuću! To znači da na svakih stotinu stanovnika dolazi po jedna udruga! Među njima je i udruga Zora iz Čakovca koja se bavi promicanjem ljudskih prava, rodne ravnopravnosti i prava manjina.
- Udruga je mnogo, no pitanje je koliko su aktivne. Za rad u udrugama važni su volonteri, a njih nema puno. Mi u Zori smo se okrenuli volonterizmu i uspijevamo osmišljavati i provoditi brojne projekte - kaže predsjednica Milana Gašparović.
Jedan od Zorinih projekata je i “Uključi me”, za koji prikupljaju najmanje 1000 fotografija ljudi s pozitivnim porukama poput “Reci da za razumijevanje, za suradnju, za obrazovanje...”. Do kraja ove godine radit će i na smanjenju socijalne isključenosti žena žrtava obiteljskog nasilja, dugoročno nezaposlenih ili nezapošljivih žena iz Međimurske županije. M. Gašparović kaže da ne zna zašto je u Međimurju toliko udruga, a povećanje njihova broja unatrag nekoliko godina dijelom tumači prijavljivanjem projekata za novac iz pretpristupnih fondova Europske unije. Prema podacima Ureda državne uprave, Međimurje je u ovu godinu ušlo sa čak 1042 udruge, 58 više nego u 2009. godini! Još 2006. registrirane su bile 872 udruge, i od tada njihov broj raste. Najviše je sportskih, gotovo trećina, slijede kulturne (123), pa vatrogasne (93), lovne i ribolovne (56)... Neke od njih kandidiraju se i za novac iz županijskog proračuna. Udruga Međimurska lastavica iz Donje Dubrave zatražila je pomoć za edukaciju članova o očuvanju hrvatskih pasmina malih životinja, od kokoši hrvatice i dravske guske do malog međimurskog psa međija i hrvatskog velikog opaljenog kunića. Udruga Umijeće življenja želi smanjiti stres kod mladih i odvratiti ih od ovisnosti pomoću tehnika disanja, a udruga Kalinka, koja okuplja pripadnike ruske nacionalne manjine, osmislila je projekt ruske kuhinje na međimurskom stolu. Udruge se osnivaju i po selima, pa su tako Frkanovčani zatražili novac za uređenje starog bunara, izvora potoka Brodeca koji utječe u Muru. U Goričanu se udruge osnivaju i po ulicama. Niču i udruge mladih. Najviše udruga registrirano je u Čakovcu, čak 415, slijede Nedelišće sa 80 i Prelog sa 71 udrugom. Dekanovec, najmanja općina u Hrvatskoj, ima ih pet.