Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski ima "pitanja na koja treba odgovoriti o korupciji u svojoj vladi", rekao je za BBC bivši ukrajinski ministar obrane Mihajlo Fedorov. Fedorov, popularni ministar koji je modernizirao oružane snage i imao ključnu ulogu u razvoju ratovanja dronovima, smijenjen je prošlog mjeseca nakon što je, prema izvještajima, došlo do sukoba s čelnikom ukrajinskih oružanih snaga.
Za BBC je rekao da istraga o pranju novca, objavljena prošlog tjedna, otvara pitanja o tome je li Zelenski bio upoznat s mogućom korupcijom u svom užem krugu. Fedorov je također ponovio da "demokracija ne smije biti talac Putina", ali nije želio iznositi konkretne političke ambicije, nekoliko dana nakon što je objavio videosnimku u kojoj je pozvao na održavanje izbora u Ukrajini. Njegove pristaše tjednima su prosvjedovale na ulicama Kijeva nakon njegove smjene, tražeći od predsjednika da ga vrati na dužnost. Na pitanje nedostaje li mu bivši posao, 35-godišnji Fedorov odgovorio je "ne", istaknuvši golem stres koji je nosilo upravljanje ukrajinskim ratom s Rusijom, uz istodobnu transformaciju ministarstva obrane.
Prosvjedi su završili u srijedu, nakon što je potvrđen Fedorovljev nasljednik, nekoliko sati nakon što je bivši ministar na YouTubeu objavio videosnimku u kojoj poziva na političke reforme. U Ukrajini je na snazi ratno stanje od početka ruske invazije punih razmjera 2022., zbog čega su izbori suspendirani. Fedorov je, međutim, rekao da je njegovo "moralno pravo" pokrenuti razgovor o izborima.
"Ne bismo se trebali bojati razgovarati o tome. U tome i jest demokracija. Ako ne mogu dijeliti svoje ideje i otvoreno govoriti o njima s vlastitim društvom, za što se onda borimo?", upitao je dodajući da, ako se izbori nikada ne bi održali, "onda više nisu demokracija".
U ranijoj videosnimci Fedorov je tvrdio da ljudi ne mogu beskonačno živjeti u državi u kojoj ne razumiju zašto se donose određene odluke. Izbjegavao je izravno kritizirati predsjednika te nije želio odgovoriti podržava li Zelenskog kao kandidata koji bi mogao pobijediti na izborima. Zelenski je u nedjelju rekao da smatra kako bi održavanje ratnih izbora u ovom trenutku bilo preopasno za Ukrajinu. "Vjerujem da su u ovakvom ratu izbori golemi rizik. Izbori sada bili bi tsunami za zemlju koji bi podijelio Ukrajinu“, rekao je.
Stručnjaci su naveli niz prepreka za održavanje izbora, među kojima su način glasanja vojnika, milijuna ukrajinskih izbjeglica i stanovnika okupiranih područja, kao i prijetnja ruskim dezinformacijama. Fedorovljeva videosnimka o političkoj korupciji objavljena je prošlog tjedna istoga dana kada je pokrenuta istraga o pranju novca u koju su uključeni zastupnici i bankari.
Ukrajinski ured za borbu protiv korupcije objavio je da je otkrio shemu u kojoj je nezakonito pribavljeno više od 3 milijuna dolara kako bi se platila jamčevina za bivšeg ministra energetike osumnjičenog za pranje novca. Zbog navodne povezanosti sa slučajem smijenjen je i visoki dužnosnik iz Zelenskijeva ureda. Fedorov je rekao da slučaj otvara pitanje je li predsjednik bio upoznat s mogućom korupcijom u svom užem krugu.
"Neka on odgovori na to pitanje... Vjerujem da je spreman na takva pitanja. Njegova je odgovornost reći nam svima je li bio svjestan svega toga ili nije. Ne želim ništa pretpostavljati" rekao je. Glasnogovornik predsjednika ranije je za BBC News izjavio: "Budući da je bivši ministar bio dio svake vlade od 2019., čudno je da to predstavlja kao da su to bile neke druge vlade u kojima njega nije bilo. Kao što se svi sjećaju, tada od njega nismo čuli nikakve snažne izjave".
Fedorov tvrdi da je tijekom mandata iskorijenio dijelove korupcije u sustavu obrambene nabave, ali upozorava da ona i dalje utječe na sposobnost Ukrajine da opskrbljuje bojišnicu. Bivši ministar rekao je da se s predsjednikom nije čuo "nekoliko tjedana", ali da nema dokaza da je Zelenski osobno korumpiran. "Tijekom cijelog vremena dok sam radio s njim, niti jednom nisam od njega dobio zadatak ili nalog koji bi bio protivan zakonu ili mom osjećaju integriteta. To je moje osobno iskustvo s njim", rekao je.
Kao ministar obrane, a ranije i ministar digitalne transformacije, Fedorov je zaslužan za niz inovacija kojima se nastojalo zamijeniti vojnike "vojskom dronova", čime se spašavaju životi na bojištu i omogućuju ukrajinski napadi velikog dometa na ruske vojne ciljeve, rafinerije i distribucijska skladišta – tisućama kilometara unutar ruskog teritorija.
Rekao je da će nastaviti promicati nove načine ratovanja te potvrdio da će u idućih nekoliko tjedana posjetiti Sjedinjene Države, gdje se nada sastanku s Elonom Muskom. Satelitski komunikacijski sustav Starlink, u vlasništvu Muskove tvrtke, imao je važnu ulogu u ukrajinskim ratnim naporima. Fedorov želi uvjeriti Muska da tehnologiju proširi i na ruski zračni prostor kako bi pomogla ukrajinskim napadima, a da pritom Kremlj ne dobije pristup.
"Najbolje tehnološke kompanije na svijetu podržavaju nas i ulagati će u našu pobjedu, u završetak ovog rata. Moramo ostati u kontaktu s njima bez obzira na moju poziciju. Imam uspješno prethodno iskustvo suradnje s njima i moram ostati u kontaktu zbog svoje zemlje“, rekao je. Fedorov je kritizirao birokraciju u Velikoj Britaniji i drugim zemljama koje podupiru Ukrajinu zbog kašnjenja u isporuci oružja. Velika Britanija dugogodišnji je saveznik Ukrajine, a od početka rata potrošila je 16 milijardi funti na isporuku oružja. Prošlog je tjedna potvrđeno da su dronovi britanske proizvodnje korišteni u napadima na ruske ciljeve.
Fedorov je zahvalio Britaniji na potpori, ali je za kašnjenja u isporuci obećane opreme okrivio "birokraciju i administrativne prepreke“. "Vlade zaostaju za stvarnošću na terenu. To nije samo problem Velike Britanije, nego i drugih zemalja koje najave određenu pomoć, a mi je na kraju ne dobijemo sve do kraja godine.“ Fedorov je pozvao na izravno financiranje najnovije ukrajinske proizvodnje dronova, umjesto slanja zastarjele opreme i tehnologije drugih država. "Ne trebaju nam popravci tenkova kada više ne koristimo tenkove.“
Pravodobne isporuke, rekao je, pomogle bi spasiti ne samo ukrajinske živote. "Nažalost, naši gubici, naša krv i naše vojno iskustvo korisni su svima vama. To iskustvo možete dobiti za svu pomoć koju nam pružate", istaknuo je. Fedorov je zanijekao da ima neposredne političke ambicije, ali nije isključio mogućnost da se jednog dana kandidira za predsjednika. "Sve će ovisiti o tome koliko ćemo brzo moći ponovno pokrenuti demokratski izborni proces, koliko ću imati energije, hoću li sačuvati svoj tim, hoću li moći sam sebi odgovoriti na pitanje mogu li obnašati dužnost predsjednika ili ne. Još je važnije hoće li mi ljudi reći: da, možemo ti vjerovati da obnašaš tu dužnost.“
Fedorov je napravio grešku što je išao na Zelenskog iza kojeg stoji duboka država SAD-a. Čim je objavio video da želi izbore, došlo je naređenje da prosvjedi prestanu i kao magijom više nema nikoga na ulici. Samo naivni vjeruju u priču da prosvjednici koji su zagovarali povratak Fedorova jer je on njihov "spasitelj" odjednom prestanu prosvjedovati jer je eto izabran netko drugi.