Na današnji dan, 7. listopada 2017. godine, Zlatko Dalić postao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije. Dogodilo se to dan nakon šokantnoga remija Hrvatska – Finska 1:1 na Rujevici u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.
"Momčadi s asovima iz najvećih klubova otvoreno predviđaju propast. Nije prošlo ni punih sat vremena, zvoni mi mobitel. Na zaslonu piše: „Robert Markulin.” Moj prijatelj, član Izvršnog odbora HNS-a. Čim sam vidio njegov broj, znao sam se što se događa. Zašto bi me se sad sjetio da nije to?
- Bok, Dala. Mi u Rijeci baš nešto razgovaramo, ako smijenimo izbornika, bi li ti htio preuzeti reprezentaciju? – pita.
- Kako ne bih, no tko će za mene glasovati, nemam šanse – odgovaram iz prve.
- OK, ali ja bih te predložio, smijem li? – traži placet.
- Naravno da možeš, na to sam spreman – konstatiram", napisao je Dalić u svojoj autobiografiji 'Rusija naših snova'.
Dva dana nakon imenovanja Zlatko Dalić vodio je Hrvatsku u odlučujućoj utakmici kvalifikacija za SP 2018. protiv Ukrajine u Kijevu i pobijedio 2:0.
Nakon toga je ostvario nevjerojatne rezultate s vatrenima, od čega će srebro i bronca sa svjetskih prvenstva ostati zauvijek upamćeni.