U organizaciji Veleposlanstva Republike Hrvatske u Sjedinjenim Američkim Državama, u neposrednoj blizini glavnoga američkoga grada, održat će se konferencija posvećena američkim sportašima hrvatskih korijena, ali i hrvatsko-američkoj suradnji u području sporta.
"Croatia-USA in sports: Where history meet greatness" radni je naslov okupljanja čija je ideja sportski dodatno povezati dvije zemlje, koje će se održati u Alexandriji, gradiću u kojem je tijekom ovoljetnoga nogometnog SP-a svoj kamp imala hrvatska reprezentacija.
– S obzirom na to da smo u godini slavljenja 250 godina američke neovisnosti, ponosni smo što možemo odati počast trajnim sportskim vezama Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država. Ovaj događaj spaja priče o nevjerojatnim sportašima, dijeljenju sportskih postignuća te trajnim vezama između naših dviju nacija – ističe Pjer Šimunović, hrvatski veleposlanik u Washingtonu, idejni začetnik ove konferencije, koji naglašava i ovo:
– Zanimljivim panel-raspravama i posebnom izložbom sportske memorabilije ovaj događaj slavi postignuća hrvatskih i hrvatsko-američkih sportaša, bavi se našom zajedničkom sportskom poviješću i istražuje nove prilike za suradnju. Iznad svega, ističe snagu sporta da ujedinjuje ljude, osnažuje prijateljstva i gradi mostove između nacija.
Prvu panel-konferenciju moderirat će slavni američko-hrvatski televizijski producent Pete Radovich. Tema je "Hrvatska – SAD 1990. – nogometna utakmica s kojom je sve počelo", a panelisti će biti Aljoša Asanović, strijelac prvog, povijesnog, pogotka za hrvatsku nogometnu reprezentaciju, Troy Dayak, strijelac jedinoga američkog pogotka u tom susretu (2:1), te Mladen Vedriš, bivši predsjednik Hrvatskoga nogometnog saveza.
Ni drugi panel neće biti ništa manje zanimljiv, a njegova je tema "Hrvatsko-američke sportske legende". Moderator je američko-hrvatski redatelj Jack Baric, koji upravo montira dokumentarac o srebrnoj olimpijskoj košarkaškoj vrsti Hrvatske iz Barcelone. A njegovi gosti bit će proslavljeni igrač američkog nogometa David Diehl, dvostruki osvajač Super Bowla, Pat Miletich, jedan od MMA pionira, hrvatsko-američki nogometaš Ante Ražov, Kevin J. Maris, bejzbolski trener i sin legende Yankeesa Rogera Marisa, koji također ima hrvatske korijene. A društvo će im činiti i jedan od vođa američko-hrvatske zajednice i predsjednik NFCACF-a Steve Rukavina.
O budućnosti hrvatskog bejzbola govorit će Luke Salas, američki biznismen i izbornik hrvatske reprezentacije, a propitivat će ga već spomenuti Jack Baric.
Poseban panel posvećen je planiranoj suradnji između Alexandrije i Osijeka, gradova koji će se pobratimiti, pa na konferenciju stiže i Alexandra Vegh, predsjednica Nogometnog kluba Osijek, koju će toplo pozdraviti gradonačelnica Alexandrije Alyia Gaskins. A ona će biti i sudionica najbrojnijeg panela ("Iza horizonta: LA28 i iza"), koji će moderirati američki vloger Matthew McGrath koji živi u Baranji. A njegovi sugovornici bit će Josip Varvodić (predsjednik HOO-a), Vedran Brozović (ACAP), Thomas E. Dodig (član Uprave Cibone), Ivana Habazin (bivša svjetska boksačka prvakinja)...