Gianni Infantino nema namjeru napustiti čelnu poziciju u FIFA-i. Unatoč sve većim pritiscima i ozbiljnom sukobu s UEFA-om, 56-godišnji Švicarac ponovno će se kandidirati za predsjednika svjetske nogometne organizacije na izborima koji će se održati u ožujku 2027. godine.
Iz FIFA-e su sada i službeno potvrdili da se planovi njihovog predsjednika nisu promijenili. Infantino je svoju namjeru da se ponovno kandidira objavio još u travnju, a aktualna zbivanja očito ga nisu natjerala na promjenu odluke.
'Predsjednik FIFA-e u travnju je objavio da će se kandidirati za reizbor 2027. godine. Naravno, ništa se nije promijenilo. Gospodin Infantino kandidirat će se za reizbor', poručili su iz FIFA-e.
Njegova nova kandidatura dolazi u trenutku ozbiljnih podjela unutar svjetskog nogometa. Jedan od glavnih izvora problema bio je projekt FIFA Forward Enterprise, kroz koji je Infantino želio otvoriti dio komercijalnih prava FIFA-e privatnim ulagačima.
Plan je podrazumijevao prodaju približno petine komercijalnih prava povezanih s FIFA-inim natjecanjima, uključujući i Svjetsko prvenstvo. Vrijednost tog aranžmana procjenjivala se na oko 4,2 milijarde dolara, dok je ukupna vrijednost poslovanja prema toj konstrukciji iznosila približno 20 milijardi dolara.
Projekt je, međutim, krajem srpnja povučen nakon što je naišao na snažan otpor iz različitih dijelova nogometnog svijeta. Najglasnija je pritom bila UEFA, koja je sve otvorenije počela preispitivati Infantinov način upravljanja FIFA-om.
Europska krovna organizacija čak je zaprijetila bojkotom pojedinih FIFA-inih natjecanja, među kojima i Svjetskog prvenstva, te od svjetske federacije zatražila veću transparentnost i promjene u načinu upravljanja.
Sukob time nije završen. UEFA je pokrenula postupke s ciljem dobivanja pristupa dokumentima i drugim informacijama vezanim uz propali investicijski projekt. FIFA je na poteze europske organizacije odgovorila vrlo oštro, optuživši UEFA-u za provođenje 'kampanje blaćenja' usmjerene protiv Infantina i same FIFA-e.
Unatoč pritisku, Infantino zasad ostaje pri svom planu. Nakon što je FIFA potvrdila njegovu kandidaturu, jasno je da će pokušati dobiti još jedan mandat i nastaviti voditi organizaciju koju je preuzeo u veljači 2016. godine.
Pred njim bi mogla biti jedna od najzahtjevnijih izbornih kampanja otkako je stigao na čelo FIFA-e. Pitanja oko upravljanja organizacijom, odnosa s UEFA-om i propalog investicijskog projekta već su stvorila ozbiljne podjele, pa će Infantino uoči izbora morati ponovno tražiti podršku nacionalnih saveza u znatno turbulentnijem okruženju nego ranije.
Infantinu je jasno ako ne ostane da će završiti u zatvoru, zato sa svim sredstvima koruptivnim i drugim mora zadržati to mjesto na čelu FIFA-e.