U samo pet dana Rijeka je svladala dva najveća rivala. U prvenstvu je najprije teško stradao Dinamo, a sada je momčad Radomira Đalovića autoritativno prošla u polufinale Hrvatskog nogometnog kupa pobjedom na Poljudu protiv Hajduka (3:1). Čekali smo zadnjih tjedana da neki od talijanskih trenera u našoj ligi izvuče nešto iz šešira, a dočekali smo Đalovićev poučak. Računamo li i onu 2:0 pobjedu nad Osijekom sredinom ovog mjeseca, s posebnim simpatijama možemo zaključiti da ova momčad Rijeke ima posebnu energiju.
Dok ih je većina analitičara još prije koji tjedan otpisivala, oni su pokazali da igraju najbolji nogomet u Hrvatskoj. Kemija koja vlada u Đalovićevoj momčadi bila je očita i danas na Poljudu. Nakon samo 13 minuta imali su Riječani prednost od dva pogotka (Djouahra 6. i Fruk 13. minuta). Tu prednost održali su autoritetom momčadi koja, sada je to potpuno očito, ima kapacitet za još jednu povijesnu priču riječkog nogometa. Đalovićev poučak je jasan, brzim i energičnim, okomitim stilom igre, ali ponajprije, poštenim odnosom prema igri, zakomplicirati život suparnicima. Ono što njegova momčad u ovom trenutku pokazuje na hrvatskim travnjacima daleko je bez konkurencije. S jednom posebnom prednošću u odnosu na suparnike, a to je jasna hijerarhija u momčadi bez velikih zvijezda.
Svojom momčadi Đalović ne upravlja neophodno autoritetom u odnosu igrač-trener, već ponajviše prijateljskim odnosom. Očito je to u svakoj njihovoj interakciji i govoru tijela. Još važnije, dojam je da Đalović ima taj urođeni menadžerski instinkt koji je, u ovakvim situacijama, ponekad i važniji od samog trenerskog znanja. Jer, bez prave kemije u svlačionici sportski rezultati teško su ostvarivi. Pogledajte samo Dinamovu krizu u tom smislu.
- Čestitao bih Hajduku na dobroj igri, fer i korektnoj, ali mislim da je naša pobjeda apsolutno zaslužena. Moji momci su pokazali kakvu kvalitetu imaju. Zabili smo rano dva pogotka. Imali smo problema kada je Hajduk smanjio na 1:2, ali smo nakon trećeg kola iskontrolirali utakmicu. Ova pobjeda je za predsjednika Damira Miškovića - rekao je Đalović nakon jučerašnjeg trijumfa na Poljudu, a potom dodao:
- Imao sam sreću da sam bio s ovim momcima prije kao pomoćni trener. Poznajem ih dobro. Izuzetno dobro treniraju, kvalitetno rade. Vidjeli ste, nije bilo Čopa, a iskočio je Fruk.
I uistinu, kada u momčadi ima raspoložene igrače, poput jučer dvostrukog strijelca i asistenta Tonija Fruka, onda je jasno da ovakvu Rijeku ne može zaustaviti niti jedna obrana u ligi. Tajnu njegove dobre igre pojasnio je trener Rijeke.
- On je momak na reprezentativnoj razini. Radi predano, ozbiljno. Ima izuzetnu nogometnu kvalitetu, a digao se i fizički. Govore mi 'lažna devetka', a on je protiv Hajduka izgledao kao najbolji centarfor. Kada si kvalitetan možeš igrati na bilo kojoj poziciji - kazao je Đalović.
Upitan o omjerima u borbi za naslov prvaka Đalović je kazao:
- Mnogo je bodova u igri. Mislim da veće šanse za naslov imaju Dinamo i Hajduk. Sada imamo vrlo važnu utakmicu, u subotu protiv Gorice. To nam je najvažnija utakmica...
Ova zadnja izjava, u kojoj imperative 'centrira' u noge Dinama i Hajduka, također sugerira zrelo Đalovićevo promišljanje koje za cilj ima dodatno skinuti teret s leđa svojih igrača.
Nakon još jednog poraza njegove momčadi, Gennaro Gattuso samo je mogao skrušeno konstatirati:
- Ja sam kriv...
Baš kao i većini navijača Hajduka, Talijanu je sigurno u glavi bilo ono što ga čeka u sljedećem prvenstvenom kolu, u derbiju protiv Dinama. A narednih nekoliko dana sigurno će analizirati slabosti koje je njegova momčad pokazala protiv Rijeke.
- Moramo razgovarati o cijeloj momčadi. Rijeka je bila bolja momčad. Bili su bolji, čvršći u duelima. U prvom poluvremenu nismo bili loši, ali nećemo kriviti pojedince nego je to stvar cijele momčadi. Ja sam glavni odgovorni - rekao je Gattuso.
Rijeka je bila veliki favorit na Poljudu i prije utakmice.