Što bi značila pobjeda nad Engleskom, a što remi? Scenariji su obećavajući za Hrvatsku...

Zbog čega je, u kontekstu raspleta u Ligi nacija, danas sudbinski važno pobijediti Englesku u Rijeci? Naravno,

Za sada su Engleska i Hrvatska izjednačene na ljestvici, imaju po tri boda, obje reprezentacije pobijedile su Češku u Pragu.

Isto tako, dobar ulov protiv Engleza bio bi i bod; i taj eventualni bod bi ostavio otvorenom mogućnost borbe za drugo mjesto u drugom izravnom sudaru s Englezima 12. studenog na Wembleyju.

No, eventualni bod u susretu s Engleskom imao bi težinu i važnost i u kontekstu borbe za treće mjesto u skupini, odnosno ostanka u Ligi A. Naime, prema propozicijama Lige nacija, dva najbolja trećeplasirana iz četiri skupine izravno će zadržati svoj status u Ligi A i za sljedeći ciklus, dok će preostala dva trećeplasirana igrati play-off za ostanak.

Trenutačno su dva najbolja trećeplasirana Italija i Njemačka s po četiri boda, treća je Norveška s tri, a četvrta Hrvatska također s tri boda, ali i utakmicom manje od spomenutih reprezentacija. Kada bi takav poredak ostao do kraja ciklusa, Norveška i Hrvatska nastupile bi u ožujku 2027. u doigravanju za ostanak u elitnom društvu, a suparnici bi im bile drugoplasirane selekcije iz Lige B. To su u ovom trenutku Slovenija, Ukrajina, Kosovo i BiH. Parove doigravanja određuje ždrijeb.

Zanimljivo, čak i plasman na posljednje mjesto u skupini ostavlja mogućnost ostanka u Ligi A. Naime, dva bolja posljednjeplasirana iz Lige A - u ovom trenutku to su Češka i Wales - također će u proljeće 2027. nastupiti u doigravanju za ostanak protiv neke od drugoplasiranih selekcija iz Lige B.

Podsjetimo, Hrvatska u Ligi A traje od njezinog prvog izdanja iz sezone 2018./2019., a najveći uspjeh bio joj je plasman na Final Four u sezoni 2022./2023., kada je u finalu bila poražena od Španjolske. U posljednjoj sezoni Lige nacija, 2024./2025., Hrvatska je u četvrtfinalu bila poražena od Francuske.