Rukometaši Zagreba danas će u Areni Zagreb (18.45 sati) odigrati posljednju ovosezonsku domaću utakmicu u Ligi prvaka. Suparnik je francuski PSG, koji se s Aalborgom nadmeće za prvo mjesto u skupini. Naime, oba kluba imaju po sedam bodova. Za Zagreb ova utakmica rezultatski ne znači mnogo. Čak i ako pobijedi PSG i Celje, ne može se pomaknuti s trećeg ili četvrtog mjesta u skupini, što znači da će natjecanje nastaviti u Europskoj ligi.
Ostali smo dužni navijačima
To, međutim, znači da gledatelji u Zagrebu danas neće gledati posljednju europsku utakmicu svoje momčadi ove sezone. Dapače, Zagreb se nada da će odigrati još nekoliko utakmica u Europskoj ligi, a da bi se to dogodilo, prvo mora proći doigravanje za plasman u skupinu. No do te je faze još daleko jer najprije treba odraditi preostale dvije utakmice u skupini Lige prvaka.
– Nakon posljednje domaće utakmice s Aalborgom ostali smo dužni sami sebi i našim navijačima. Pokušali smo se iskupiti u Danskoj, a sada imamo priliku to učiniti i u našoj Areni. Želja nam je odigrati dobru utakmicu i pokušati produžiti razdoblja bez crnih rupa tijekom svih 60 minuta. Ne smijemo dopustiti da se ponovi situacija u kojoj moramo stizati nekoliko golova zaostatka protiv iznimno kvalitetnog protivnika jer u takvoj situaciji gubimo jako puno snage. Želim da od prve minute krenemo jako agresivno, pušemo PSG-u za vrat tijekom cijele utakmice i tako dođemo do željenih bodova. Već smo igrali protiv njih u Parizu i dobro se upoznali, tako da nema velikih nepoznanica. Mislim da smo se dobro pripremili, odradili smo jedan trening u Areni i vjerujem da ćemo spremno dočekati velikog suparnika – rekao je Hrvoje Horvat, trener Zagreba, i dodao:
– Što se zdravstvenog stanja tiče, otprije ne možemo računati na Diona Ćeška, dok je trenutačno upitan i nastup Jovice Nikolića, koji je nezgodno pao na rame u posljednjoj utakmici protiv Spačve. Uglavnom, nama je ova utakmica bitna da osvojimo barem bod kako bismo na kraju bili ispred Čeha u skupini i kako bismo dobili status nositelja u doigravanju za skupinu Europske lige – zaključio je Horvat.
Francuska momčad pod vodstvom trenera Stefana Madsena igra uistinu besprijekorno od početka ove sezone. U svojoj domaćoj ligi upisali su šest pobjeda iz isto toliko odigranih susreta, a nevjerojatnu napadačku formu prebacili su i na europsku pozornicu. U prva tri kola Lige prvaka postigli su čak 113 pogodaka te trenutno dijele prvo mjesto s mađarskim Szegedom po napadačkom učinku. Osobito se ističu njihovi vanjski igrači Yahia Omar i Elohim Prandi, koji redovito pune mreže protivnika i predstavljaju najveću opasnost za svaku obranu.
Samo dvije pobjede
Bogata povijest ogleda između hrvatskog i francuskog velikana otkriva izrazitu dominaciju momčadi iz Pariza. Do sada su ova dva kluba odigrala ukupno 17 međusobnih utakmica u najelitnijem europskom klupskom natjecanju. Statistika uvjerljivo ide na stranu francuskog sastava, koji je slavio u čak 14 navrata, dok je jedan susret završio podjelom bodova. Zagrebački klub uspio je upisati tek dvije pobjede u ovim prestižnim dvobojima, što jasno pokazuje koliko je teško igrati protiv momčadi s tolikim budžetom i širinom kadra. Prema službenim podacima kluba, hrvatski predstavnik je treći najčešći protivnik Parižana u ovom natjecanju, odmah iza njemačkog Kiela, s kojim su igrali 19 puta, te mađarskog Veszprema s 18 odigranih susreta. Iako povijest ne ide u prilog domaćinu, svaka nova utakmica nosi svoju priču i priliku za iznenađenje pred punim tribinama.
U prethodnom ogledu ovih dviju momčadi u Parizu momčad Zagreba pružila je iznimno snažan i hrabar otpor favoriziranom domaćinu. Samo devet minuta prije isteka vremena hrvatski je prvak došao na svega jedan gol zaostatka pri rezultatu 28:27 i imao je napad za potpuno izjednačenje. Ipak, iskusna francuska momčad uspjela je prelomiti susret u svoju korist i na kraju slaviti rezultatom 34:30.