Prvi put otkako postoji sustav A i B skupine Paket24 Premijer lige, rukometaši Zagreba i Nexea svrstani su u istu skupinu. Do sada je bila praksa da su u dvije različite skupine pa bi se tek prvi put susreli u Ligi za prvaka Hrvatske, tamo negdje u svibnju. No, veliki hrvatski derbi na rasporedu je večeras u Kutiji šibica s početkom u 18.30 sati. Zagreb ima nešto više utakmica iza sebe s obzirom na to da je odigrao i dva susreta skupine Lige prvaka, dok su Našičani odigrali samo jednu natjecateljsku utakmicu, kada su na svom parketu svladali novog premijerligaša, dubrovački Ardiaei, rezultatom 35:25.
– Iza nas je teško gostovanje u Parizu koje nas je koštalo kako na fizičkom, tako i na emotivnom planu. Moj glavni zadatak je da do utakmice s Nexeom taj emotivni balon podignemo na zadovoljavajuću razinu. Pristup "sto posto od prve minute" jako nam je bitan u svakoj utakmici, a posebno u derbiju s Našičanima. Utakmice kakvu smo igrali u Parizu, posebno kada izgubiš, ostavljaju ožiljke. Respektiramo Nexe, svjesni smo njihove kvalitete, ali igramo u svojoj Kutiji šibica, u našem domu, i znamo kako se treba postaviti i odigrati utakmicu te važnosti. – rekao je Hrvoje Horvat, trener Zagreba.
Zanimljivo je da će Horvat prvi put kao trener voditi momčad protiv svog nekadašnjeg kluba. Naime, Horvat je u Našicama proveo čak pet sezona. Još će jedan bivši igrač Nexea večeras zaigrati u Kutiji šibica – Manuel Štrlek.
– Očekujem jednu dobru, kvalitetnu utakmicu, kako i priliči dvama najboljim hrvatskim klubovima. Mislim da je prednost na našoj strani, ali to će, naravno, trebati još pokazati i na terenu. Nexe je dobra, iskusna ekipa koja nije puno mijenjala sastav u odnosu na lani, tako da su sigurno dobro uigrani – rekao je Štrlek.
Saša Barišić Jaman, trener Nexea, kazao je:
- Nakon prošlotjedne utakmice protiv Dubrovnika gdje smo otvorili sezonu pobjedom, čeka nas jako teško gostovanje u Zagrebu. Znamo da je Zagreb odigrao već dvije utakmice u Ligi prvaka. Dobro su se posložili, pod trenerskom palicom Hrvoja Horvata igraju jako dobar rukomet. Naša je želja da odigramo što bolje, nastojat ćemo pružiti što bolji otpor i naravno nadati se najboljem. Mislim da će biti jedna jako dobra utakmica koja će poslužiti njima i nama. Naravno, tek je početak prvenstva, svi se još uštimavaju, ali eto već u drugom kolu nas čeka taj derbi i idemo dati sve od sebe u nedjelju. Nismo još kompletni, ali to ne umanjuje ništa. Moramo dati svoj maksimum i probati nešto napraviti u u Zagrebu. Dobro treniramo, dečki jedva čekaju utakmicu i ovom prilikom bih pozvao sve navijače koji mogu da dođu pogledati utakmicu.
Igrač Nexea Luka Moslavac je dodao:
- Možda malo čudno da se susrećemo u ovako ranoj fazi prvenstva, ali što je tu je. Mislim da to nije loše, dobro će nam doći ova utakmica kao priprema za sve ono što nas očekuje i što svi jedva čekamo. Bliži se početak europske sezone, bit će puno utakmica.