Prije no što je otišao s ovog svijeta, dugogodišnji većinski vlasnik Lakersa tata Jerry Buss svojih je 66 posto klupskih dionica podijelio na šest jednakih dijelova, no među šester svoje o djece najviše je ipak vjerovao starijoj kćeri koju je odredio za kontrolnog suvlasnika. I Jeanie Buss tog se posla prihvatila, neki će reći, odveć zdušno pa je nedavno otpustila brata Jima (57) s mjesta šefa košarkaških operacija i na to mjesto postavila jednu od najvećih legendi kluba Magica Johnsona.
Doduše, sve to bila je njena reakcija na navodni pokušaj dvojice starije braće, Jima i Johnnyja (60), da joj oduzmu status predsjednice i predstavnice kluba u Odboru vlasnika NBA lige. S Jimom iz kluba je ispratila i dugogodišnjeg glavnog menadžera Mitcha Kupchaka, a žrtva te “unakrsne vatre” bio je i klupski glasnogovornik John Black koji je taj posao obavljao 27 godina.
Direktorica već s 19
Zbog svih tih poteza u vodstvu slavnog NBA kluba, za koji igra naš Ivica Zubac, ispričat ćemo vam kako je stasala “Iron Lady” koja je uvijek isticala da su joj Lakersi važniji od svega. Tako je govorila i kada se 1993. razvela od velikog američkog odbojkaša Stevea Timmonsa:
– Nikad nisam stavljala brak ispred... Posao je uvijek bio taj koji me najviše privlačio.
A tata joj je neprestano omogućavao atraktivne pozicije u obiteljskom biznisu. Još dok je studirala na USC-u, s 19 godina, dobila je posao glavne menadžerice LA Stringsa, ekipe u natjecanju koje se zvalo TeamTennis. Lijepa tatina kći bila je i šefica Los Angeles Bladesa, momčadi u hokeju na rolama (Roller Hockey International), a potom predsjednica Great Western Foruma, dvorane u kojoj su nekad Lakersi igrali.
Zbog svih tih uloga, biznis magazin Forbes etiketirao ju je kao “jednu od najmoćnijih žena u sportskom menadžmentu”, a ESPN ju je nazvao “jednom od najmoćnijih žena u NBA ligi”.
Ovog trenutka Jeannie Buss najmoćnija je žena u NBA košarci, no zbog takve posvećenosti poslu zacijelo joj se i dogodilo da nije imala djece i da su joj stalno propadale veze među kojima je najozbiljnija bila ona s bivšim trenerom Lakersa Philom Jacksonom.
A s njim je Jeanie počela hodati u prosincu 1999., da bi 17 godina poslije trener zvani “Zen Master” bio taj koji je obavijestio javnost o njihovu prekidu. Doduše, do toga je došlo i zbog odvojenosti jer je Jackson, kada nije prihvaćen za člana uprave u Lakersima, prihvatio mjesto predsjednika New York Knicksa.
– Bila je to moja najduža i najuspješnija veza i ja sam se htjela udati, no Phil nije htio novi brak. On je onaj tip čovjeka koji bi bio sretan da se nikad nije ženio – priznala je Jeanie koja je otvoreno govorila i o slikanju za Playboy.
Jeanie želi i Bryanta u klubu
S obzirom na to da se skinula s 32 godine, nije li to ugrozilo njen integritet kao poslovne žene?
– Nisam to učinila kao dio svog poslovnog plana, no moj otac bio je vlasnik kluba koji se zvao Playboy i tata je bio dobar s vlasnikom magazina Playboy Hughom Hefnerom. Prije no što sam pristupila poziranju, rekli su mi da te slike neće nestati, no ranih 90-ih nitko nije znao kakvu će moć imati internet. Nisam tada shvatila da će te fotografije zauvijek biti dostupne.
Nakon što je brata zamijenila Magicom Johnsonom, na Kuptchakovu radnom mjestu zaposlila je dugogodišnjeg NBA agenta Roba Pelinku, čovjeka koji je godinama bio poslovni zastupnik Kobea Bryanta i dojučerašnji menadžer Jamesa Hardena, kandidata za MVP-a sezone. S obzirom na to da se Bryant zalagao da se Pelinka prihvati tog posla, za očekivati je da će on nagovoriti Bryanta, a tome je sklon i Magic, da se i on vrati u klub, u takozvani “front office”, kao netko tko bi se bavio odnosom s igračima.