Hrvatski nogometaši startali su u skupini L kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo iduće godine uvjerljivom pobjedom, svladali su sa 7-0 (2-0) Gibraltar u portugalskom Faru. Hrvatska je obavila formalnost protiv nedoraslog suparnika, a sve je počelo pogotkom Marija Pašalića u 28. minuti.
U prvom poluvremenu još je strijelac bio Ante Budimir u 30., dok je drugo poluvrijeme krenulo s dva pogotka Franje Ivanovića, u 60. i 63. minuti. Potom je zabio i najbolji igrač utakmice Ivan Perišić u 73. minuti, a sve zaključeno pogocima Andreja Kramarića u 77. i 79. minuti. Nakon utakmice su rezultat komentirali igrači i izbornik Zlatko Dalić.
"Na kraju je rezultat uvjerljiv iako prvo poluvrijeme nije izgledalo tako. Mučili smo se i nije bilo dobro. Nakon prvog gola je bilo lakše. Na kraju je došla uvjerljiva pobjeda i zadovoljni smo. Nismo bili pokretni niti imali izrazite šanse. Dominirali jesmo, ali nismo bili konkretni. Gol je otvorio utakmicu u željenom smjeru. Imali smo u vidu da su kvalifikacije kratke i da nemamo prava na kiks. Znali smo da nam je važno da zabijemo što više golova. Iduća utakmica je najvažnija. Nezgodni su i dobri, ali nadamo se da neće biti problema ako budemo pravi", rekao je Mario Pašalić.
"Drago mi je zbog golova. Puno mi znači i presretan sam. Cilj nam je bio pobijediti pa onda zabiti što više, gol razlika nam može pomoći. Mislim da smo danas dobro odradili. Jako dobra sezona u Belgiji, sretan sam i želim ovako nastaviti. Sada nas čeka utakmica u Osijeku. Ući ćemo sa sto posto i idemo po tri boda. Želimo proći kao prvi i kvalificirati se što prije", rekao je Franjo Ivanović.
"Uspjeli smo napraviti što smo željeli. Pobijediti i imati pravi pristup bez obzira na protivnika. Svaki gol je važan jer može odlučiti gol razlika. Nadam se da ćemo tako nastaviti. Znali smo da je bitan pristup i da se utakmice ne smiju uzeti zdravo za gotovo. Pobjednik se neće sam pobijediti. Trebalo nam je malo vremena da uđemo u ritam. Možda smo mogli i više u prvom poluvremenu, ali bitno je da smo završili s velikom razlikom. Veselim se Češkoj i nadam se uspjehu. Kao napadaču je bitno imati kontinuitet i biti zdrav. Za golove živiš i želiš ovakvu sezonu. Ova dva tjedna je bitno ući s pravim pristupom i staviti sa strane sezonu. Bitno je upisati dvije pobjede. Česi su krenuli ranije. Imaju tri pobjede. Znamo ih još od 2021. s Eura. Najjača reprezentacija uz nas. To je to, igramo doma i moramo nastaviti u ovom ritmu i ići na pobjedu", rekao je Ante Budimir.