Jedan od najraspoloženijih igrača Hrvatske u pobjedi protiv Paname (1:0, Budimir) bio je Marco Pašalić, igrač kojeg su mnogi priželjkivali od prve minute. On je to dobro vratio i bio jedan od najboljih igrača Hrvatske u ovoj utakmici, a posebno u prvom poluvremenu.
- Kako sam i najvio, bila je teška utakmica. Ne mogu reći da je Panama loše igrala... Čvrst nogomet, jaki u duelima, nije mi se bilo lako probiti u sredinu - započeo je pa dodao.
- Prilika je bilo kroz cijelu utakmicu, dao sam sve od sebe, pokušao sam se odvojiti od protivnika. Nije lako igrati proitv njega, u drugom poluvremenu sam se malo oslobodio. Ušao sam u priliku, ali nije ušlo. Tri boda su sad najbitnija, k'o kuća. Idemo u Washington odmoriti se i pozitivni smo uoči Gane.
Josip Stanišić bio je asistent za jedini pogodak na utakmici.
- Bilo je jako teško, to se vidjelo u prvom poluvremenu kako su igrali. Igrali su 5-4-1 blok koji je teško probiti. Tu trebaš biti strpljiv da to probiješ, a moraš imati i malo sreće. Možda nam se malo vratilo to što nismo imali sreće protiv Engleske.
O golu je rekao:
- Vidio sam Budimira da se kreće malo prema sredini, znao sam da će otići na drugu vratnicu. Poslao sam čvrstu loptu u sredinu da, ako i dođu do nje, ne mogu ju izbiti. Znao sam da će golgeter biti tamo gdje treba biti.
Marin Pongračić bio je malo iznenađenje u početnoj postavi.
- Meni kao obrambenom igraču najdraže je što nismo primili gol, na kraju je najbitnije da smo uzeli tri boda. Trebamo raditi na zatvaranju utakmice, zabiti drugi gol. Panama je dosta fizička momčad, bacali smo se na glavu u svakom duelu. Sigurno da neke stvari mogu biti bolje, to moramo analizirati i vidjeti kako ih popraviti.