Niko darovao Biliću dobro otvaranje 2010.

Hrvatska je 2010. godinu otvorila pobjedom, slavili su izabranici Slavena Bilića nad Belgijom, pobijedili su u Bruxellesu 1:0 zahvaljujući odličnom udarcu Nike Kranjčara koji je tako izborniku darovao lijepi start u novu sezonu, nadu da će nove kvalifikacije biti mnogo bolje negoli prošle u kojima je Bilić s Hrvatskom bio neuspješan.

Neuigrani eksperiment

Bilić je uveo neke očekivane, ali i neke neočekivane promjene u svoju momčad. Naime, očekivalo se da će pokušati igrati s tri igrača u zadnjoj liniji (Ćorluka, Križanac i Šimunić), s time da su bočni Srna i Čale imali uobičajene zadatke i u defenzivi, ali u osnovi su stajali ispred zadnje linije.

No, Bilić je pomalo neočekivano, pogotovo u takvoj igri u kojoj lijevi bočni igra više prema naprijed, prednost dao Čali u odnosu na Pranjića. A u napadu je Ivici Oliću u startnoj postavi priključio Matu Bilića, igraču iz Primere dao je prednost u odnosu na Eduarda, Klasnića i Mandžukića.

Prvo poluvrijeme nije ponudilo baš dojmljiv nogomet, bilo je povremenih nesporazuma u našoj obrani zbog neuigranosti te nove formacije, a ni prema naprijed igra nam nije bila blistava. Doduše, Čale je imao prvi priliku u koju ga je izbacio Kranjčar, ali umjesto da tuče – lopta je bila na njegovoj lijevoj nozi – tražio je Olića među tri suparnička igrača.

Najbolju priliku u prvom poluvremenu pripremio je Luka Modrić, probio se po desnoj strani, ušao u šesnaesterac i povratnom loptom pronašao Matu Bilića. S desetak metara napadač Sporting Gijona promašio je vrata.

Belgijci su bili prilično agresivni, ali nisu ni oni pokazali ništa posebno, ništa više od puke borbenosti.

Golčina s 20 metara

U nastavku je, slično kao Bilić u prvom dijelu, promašio Luka Modrić, tukao je nakon Srnine povratne lopte, visoko, visoko preko vrata. Rano se u nastavku ozlijedio Križanac, pa se Hrvatska vratila igri s četiri igrača u zadnjoj liniji.

I kad je izgledalo da se ništa posebno neće događati, Niko Kranjčar povukao je loptu od centra i s nešto više od 20 metara opalio. Lopta je imala malo čudnu putanju, ali vratar Belgije reagirao je katastrofalno, promašio je loptu koju je želio “boksati” i Niko je postigao pogodak. A taj se pogodak pokazao kao pobjednički. Iako razloga za slavlje nakon osrednje partije baš i nema.